Les entreprises optent pour l'internationalisation pour plusieurs raisons. Premièrement, il y a la croissance du marché. Avec la saturation des marchés nationaux, les entreprises cherchent des opportunités de croissance supplémentaire dans les marchés étrangers. Deuxièmement, il y a la nécessité de diversifier les risques. En entrant sur plusieurs marchés, une entreprise peut se protéger contre les pertes potentielles sur un marché unique. Troisièmement, l'accès aux ressources est un facteur crucial. Certaines entreprises s'internationalisent pour acquérir des ressources rare, main-d'œuvre spécialisée ou matières premières non disponibles localement.

Les stratégies d'entrée sont variées et peuvent être classées en deux grandes catégories : entrer par exportation et s'implanter directement. L'exportation est la plus simple car elle n'implique pas, à la base, d'investissement lourd dans le pays cible. Elle peut se faire soit directement par l'entreprise soit par des intermédiaires locaux. L'implantation directe, en revanche, inclut des stratégies telles que la joint-venture, les alliances stratégiques, les filiales, et les fusions-acquisitions. Les alliances et les joint-ventures permettent de partager les risques et les coûts, mais impliquent un certain niveau de contrôle mutuel et de partage des bénéfices. Les filiales et fusions offrent un contrôle total, au prix d'investissements initiaux significatifs.

Les entreprises font face à plusieurs enjeux en s'internationalisant. Premièrement, l'adaptation culturelle est cruciale; les consommateurs étrangers peuvent avoir des goûts et des préférences différents, nécessitant une adaptation des produits et stratégies marketing. Deuxièmement, la réglementation locale requiert une attention particulière pour s'assurer de la conformité légale des opérations. Troisièmement, il y a le défi logistique de gérer des chaînes d'approvisionnement internationales complexes. Finalement, la compétition locale peut être plus intense avec des acteurs locaux profondément enracinés et bien familiarisés avec le marché.

L'internationalisation offre plusieurs avantages, y compris l'accès à de nouveaux marchés, la diversification des risques, l'utilisation efficace des ressources, et l'amélioration de la compétitivité grâce aux économies d'échelle. Cependant, elle présente également des inconvénients tels que le besoin en capitaux importants, les risques politiques et économiques dans les marchés étrangers, la complexité accrue des opérations, et les défis liés à la gestion multi-culturelle des ressources humaines.