La Seconde Guerre mondiale commence le 1er septembre 1939, avec l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie, sous la direction d'Hitler. Cette attaque pousse le Royaume-Uni et la France à déclarer la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Les causes de ce conflit incluent la montée des totalitarismes, la frustration liée au traité de Versailles et l'expansionnisme agressif d'Hitler.

La guerre se divise en plusieurs phases : l'invasion de la Pologne, la guerre éclair en Europe de l'Ouest (1940), le front de l'Est avec l'invasion de l'URSS par l'Allemagne (1941), l'entrée en guerre des États-Unis après l'attaque de Pearl Harbor par le Japon (1941) et la contre-offensive des Alliés à partir de 1942. Les batailles clés incluent Stalingrad, Midway, et le débarquement de Normandie le 6 juin 1944.

En 1941, l'Allemagne attaque l'URSS, brisant le pacte germano-soviétique. La bataille de Stalingrad (1942-1943) est un tournant majeur, marquant le début de la défaite allemande en Union soviétique. Le Débarquement de Normandie le 6 juin 1944 par les Alliés marque le début de la libération de l'Europe occidentale occupée.

Adolf Hitler est le principal instigateur du conflit. Joseph Staline dirige l'Union soviétique et joue un rôle crucial dans la défaite de l'Allemagne. Lénine, bien qu'il ne soit pas actif pendant la guerre, reste une figure marquante de l'URSS. Le Front populaire, coalition de gauche en France, bien qu'antérieur à la guerre, tente de résister à la montée du fascisme.

La Seconde Guerre mondiale a causé environ 60 millions de morts. Elle a conduit à la chute des régimes fascistes en Europe, marqué le début de la guerre froide entre les États-Unis et l'URSS, et vu la fondation de l'ONU pour promouvoir la paix mondiale. L'Europe sort affaiblie et divisée, tandis que les États-Unis et l'URSS émergent comme superpuissances.