a) Définition

• Zaibatsu ≈ clans/cliques financières.

• Principaux zaibatsu : Mitsui, Yasuda, Ôkura, Fujita, Mitsubishi, Sumitomo, Furukawa, Asano.

• Caractéristiques :

• Entreprises diversifiées, actives dans de nombreux domaines.

• Structure familiale et dynastie de dirigeants.

• Organisation en holding : une entreprise mère chapeautant des filiales spécialisées (ex. Mitsubishi Bank, Mitsubishi Construction, Mitsubishi Automobile).

• Interactions internes entre filiales pour maximiser l’efficacité.

b) Constitution

• Naissance des zaibatsu sous l’ère Meiji :

• Sumitomo : début dans l’industrie minière (cuivre).

• Mitsubishi : commence avec le trafic de courrier international, grâce à des relations privilégiées avec le gouvernement.

• Diversification dès les années 1880 :

• Investissements dans divers secteurs (mines, sidérurgie, textile, transport).

• Stratégies :

• Intégration verticale : maîtrise de l’ensemble de la chaîne de production (ex. mines → sidérurgie → transport).

• Expansion internationale : implantation de succursales à l’étranger (ex. Mitsui).

• Participation à l’expansion militariste du Japon (ex. Mitsubishi dans l’armement, Mitsui en Mandchourie).

• Dissolution partielle après 1945 sous pression internationale.

c) Organisation

• Structure familiale :

• Transmission des postes de direction de père en fils.

• Mariages arrangés entre filles des dirigeants et jeunes cadres prometteurs.

• Refus d’introduction en bourse pour éviter une influence extérieure.

• Introduction de nouvelles formes d’emploi :

• Système d’emploi salarié dès les années 1890.

• Concurrence pour attirer les meilleurs diplômés avec de bons salaires et des formations internes.

d) La maturité

• Première Guerre mondiale :

• Pas de dommages directs au Japon, qui reste du côté des vainqueurs.

• Boom économique, croissance du commerce international, création de nouveaux zaibatsu (ex. Nomura).

• Récession des années 1920 :

• Surproduction et surinvestissement entraînant des faillites.

• Formation de cartels sectoriels pour maintenir les prix.

• Mitsui et Mitsubishi restent leaders.

• Restructuration :

• Adoption du statut de kabushiki gaisha (société par actions).

• Séparation progressive entre propriétaires et managers.

• Collaboration avec des entreprises étrangères (ex. Sumitomo + Western Electrics → Nippon Electric).

a) La naissance d’une classe ouvrière

• Urbanisation liée à l’installation des usines près des ports.

• Main-d’œuvre majoritairement féminine :

• Jeunes filles non mariées envoyées des campagnes (garçons restant pour les travaux agricoles).

• Conditions de travail difficiles :

• Longues heures, travail de nuit, accidents fréquents.

• Surveillance stricte (dortoirs surveillés, interdiction de sortie, punitions corporelles).

• Epidémies de maladies professionnelles (ex. tuberculose chez les ouvrières du textile).

• Révoltes ouvrières dès les débuts de l’industrialisation :

• Grèves et émeutes, souvent réprimées violemment.

• Diffusion des idées socialistes, communistes et anarchistes, malgré un contexte répressif.

b) La naissance de la pollution industrielle

• Cas de la mine d’Ashio (1871-1880) :

• Pollution des rivières par l’extraction de cuivre → destruction des champs, empoisonnement des poissons et de la population locale.

• Premier cas de pollution industrielle médiatisé au Japon.

• Impact social : suicide de l’épouse du dirigeant Furukawa après une réunion publique.