La dictature de Joseph Staline en URSS se caractérise par une série de politiques totalitaires qui renforcent le pouvoir de l'État et de son propre régime personnel. Parmi ces politiques, les purges politiques éliminent les ennemis perçus au sein du Parti communiste, ainsi que les rivaux potentiels. Les purges s'accompagnent souvent d'arrestations massives, de déportations en camps de travail (Goulags), et d'exécutions. La censure des médias et la propagande d'État contrôlent l'information et la culture pour assurer l'adhésion totale au régime. L'usage de la terreur comme instrument de gouvernance, y compris la police secrète (NKVD), maintient la population dans un état de crainte et de soumission.

La collectivisation des terres sous Staline est une politique économique majeure destinée à transformer l'agriculture soviétique. Elle implique la consolidation forcée des fermes individuelles en fermes collectives (kolkhozes) et d'État (sovkhozes). Cette politique vise à augmenter la production agricole pour financer l'industrialisation rapide de l'URSS. Cependant, elle entraîne une résistance paysanne massive, des famines dévastatrices, et des millions de morts, notamment lors de la Grande Famine de 1932-1933 en Ukraine, connue sous le nom de Holodomor.

Le culte de la personnalité autour de Joseph Staline est un élément central de son régime totalitaire. À travers la propagande, Staline est vénéré comme le héros et le sauveur de l'Union soviétique, infaillible et omniscient. Ce culte se manifeste par l'omniprésence de son image dans l'espace public, dans les œuvres d'art, et même dans les manuels scolaires. Les monuments et les cérémonies officielles servent également à renforcer son autocratie. Le culte du chef contribue non seulement à légitimer le pouvoir de Staline, mais aussi à dissimuler les échecs et les atrocités de son régime.

La dictature nazie sous Adolf Hitler est marquée par une centralisation drastique du pouvoir et des méthodes de contrôle social rigoureuses. Le parti nazi, dirigé par Hitler, utilise la terreur, l'intimidation, et l'élimination de l'opposition politique pour instaurer son hégémonie sur la société allemande. Les forces de police, telles que la Gestapo (police secrète d'État), jouent un rôle crucial dans la suppression de toute dissidence. Le régime fait également un usage intensif de la propagande pour manipuler et mobiliser la population allemande autour de l'idéologie nazie et des objectifs de l'État, en s'appuyant sur la maîtrise des médias et des symboles patriotiques.

La politique raciale d'Adolf Hitler est l'un des aspects les plus destructeurs de la dictature nazie. Fondée sur l'idéologie de la supériorité de la 'race aryenne', elle introduit des lois raciales qui discriminent les Juifs et d'autres groupes considérés comme 'inférieurs'. Les lois de Nuremberg de 1935 retirent aux Juifs allemands leur citoyenneté et interdisent les mariages et relations sexuelles entre Juifs et 'Aryens'. Cette politique culmine dans le recours à la 'Solution finale', un plan pour exterminer les Juifs d'Europe, qui se traduit par l'Holocauste et la mort de six millions de Juifs. D'autres groupes, y compris les Roms, les homosexuels, et les personnes en situation de handicap, font également l'objet de persécution.