La quantité de matière permet de quantifier un nombre d’entités, comme des atomes ou des molécules, dans un échantillon donné. Pour calculer la quantité de matière (n) en moles, on utilise la formule :
n = m / M
où m est la masse de l’échantillon en grammes (g), et M est la masse molaire de l'espèce chimique en grammes par mole (g/mol). La masse molaire (M) est souvent déterminée à partir du tableau périodique des éléments en additionnant les masses atomiques des atomes composant la molécule.
Pour trouver la masse volumique d’un corps (ρ), on utilise la relation :
ρ = m / V
où m est la masse de l’échantillon en kilogrammes (kg) et V est le volume en mètres cubes (m^3). Cette grandeur permet de caractériser la "légèreté" ou la "lourdeur" d’un matériau sous une forme bien définie.
Il existe un lien fondamental entre la masse, le volume et la quantité de matière. Connaissant la masse volumique (ρ) d'un matériau et son volume (V), la masse (m) de cet échantillon peut être déterminée par :
m = ρ × V
Ensuite, avec la masse et la masse molaire (M), on peut calculer la quantité de matière comme vu précédemment. Ces relations permettent de convertir des informations entre masse, volume et quantité de matière, ce qui est très utile en chimie.