Les plaques tectoniques sont de grands morceaux de la surface de la Terre qui se déplacent lentement mais continuellement. Elles peuvent s'écarter, se rapprocher ou glisser les unes par rapport aux autres. Ce mouvement est responsable de la formation des montagnes, des tremblements de terre et des volcans.

Il existe trois types de limites entre les plaques :

• Limites divergentes : les plaques s'éloignent l'une de l'autre, provoquant souvent la formation de nouvelles croûtes océaniques.
• Limites convergentes : les plaques se rapprochent, entraînant la subduction de l'une sous l'autre, souvent responsable des zones de forte activité sismique.
• Limites transformantes : les plaques glissent horizontalement l'une par rapport à l'autre, ce qui peut aussi causer des séismes.

Chaque point sur la Terre peut être déterminé par sa latitude et sa longitude. La latitude indique combien un lieu est au nord ou au sud de l'équateur, tandis que la longitude montre la position est-ouest par rapport au méridien de Greenwich (méridien 0). Ces coordonnées sont exprimées en degrés.

Pour replacer un point sur une carte, identifiez d'abord sa latitude sur l'axe nord-sud, puis sa longitude sur l'axe est-ouest. Ainsi, vous trouverez l'emplacement exact d'un lieu.

Un vecteur déplacement indique la direction et la distance qu'un objet déplace dans un certain temps. Pour tracer ce vecteur à partir de vitesses en latitude et longitude, vous devez :

1. Identifier la vitesse de changement en latitude et en longitude (en degrés par unité de temps).
2. Tracer une ligne partant de votre point d'origine, suivant le nord si la latitude augmente (ou le sud si elle diminue), et vers l'est si la longitude augmente (ou l'ouest si elle diminue).
3. La longueur du vecteur doit être proportionnelle à la vitesse de déplacement indiquée.

Ce processus aide à comprendre les mouvements des plaques tectoniques en visualisant leur déplacement sur une carte.