Le stade sensori-moteur correspond à la première phase du développement cognitif chez l'enfant, de la naissance jusqu'à environ 2 ans. À ce stade, l'enfant développe ses capacités cognitives par des interactions physiques avec son environnement.

• Groupe de déplacement : Concept emprunté à Poincaré, qui décrit la capacité de l'enfant à coordonner des mouvements comme des traductions et rotations. Cependant, ces mouvements restent au niveau du "agi" : ils ne sont ni anticipés ni représentés mentalement.
• Schèmes : Structures d'actions répétitives qui permettent à l'enfant d'interagir avec son environnement. Les schémas sont l'équivalent fonctionnel des concepts, mais sans représentation mentale ou langage.
• Fonction sémiotique absente : L'enfant n'a pas encore la capacité de se représenter mentalement les objets et situations absents, ce qui explique l'absence de langage et de concepts.

Les schémas sont des unités d'action répétitives qui structurent la cognition de l'enfant :

• Définition : Un schéma est une structure d'action transposable, généralisable et adaptable d'une situation à une autre. C'est ce qu'il y a de commun dans différentes répétitions d'une même action.
• Types de schémas :
• Assimilations reproductrices : Répétition des mêmes activités (ex. : sucer un objet).
• Assimilations reconnaissables : Reconnaissance et attribution de significations aux objets.
• Assimilations généralisatrices : Application des schémas à des situations nouvelles.

Les schémas permettent une économie cognitive en regroupant des actions similaires. Ils sont coordonnés et modifiés grâce à deux mécanismes :

• Assimilation : Intégration de nouvelles expériences dans des schémas existants.
• Hébergement : Modification des schémas pour s'adapter à de nouvelles situations.

Début du stade : Utilisation des réflexes héréditaires (ex. : succion, agrippement) qui évoluent en schèmes plus complexes par répétition. Évolution des schèmes : L'enfant passe de simples répétitions (réactions circulaires primaires) à des actions délibérées et exploratoires (réactions circulaires secondaires et tertiaires).

Les réactions circulaires sont des comportements répétitifs que l'enfant utilise pour comprendre son environnement :

1. Réactions Circulaires Primaires (1 - 4,5 mois) : Répétition de comportements liés aux réflexes innés pour prolonger des sensations agréables (ex. : succion du pouce).
2. Réactions Circulaires Secondaires (4,5 - 9 mois) : Début de l'intentionnalité. L'enfant reproduit des actions ayant entraîné des résultats intéressants (ex. : agiter un objet pour qu'il bouge).
3. Réactions Circulaires Tertiaires (11 - 18 mois) : Expérimentation active. L'enfant explore de nouvelles façons d'obtenir des résultats en utilisant des schémas variés.

La permanence de l'objet est la capacité de comprendre que les objets continuent d'exister même lorsqu'ils ne sont plus perçus directement :

• 0-1 mois : Aucun intérêt pour les objets disparus.
• 2-4 mois : Manifestation d'émotions lors de la disparition d'un objet (pleurs, cris).
• 4-8 mois : Capacité de trouver un objet partiellement caché.
• 8-12 mois : L'enfant peut chercher un objet complètement caché, mais ne comprend pas encore le déplacement d'un objet invisible.
• 12-18 mois : Compréhension du déplacement visible d'un objet.
• 18-24 mois : Acquisition complète de la permanence de l'objet, même pour les déplacements invisibles.

Réversibilité

La notion de réversibilité est l'idée que certaines actions peuvent être inversées, permettant de revenir à un état antérieur :

• La réversibilité sensori-motrice s'installe avec la permanence de l'objet, permettant à l'enfant de comprendre que des actions peuvent être annulées ou inversées. C'est une base pour les opérations logiques futures.

Egocentrisme

Pendant ce stade, l'enfant fait preuve d' égocentrisme cognitif :

• L'enfant voit le monde exclusivement de son point de vue. La distinction entre le « moi » et le « non-moi » n’est pas encore claire. L'égocentrisme se traduit par une incapacité à comprendre que les objets ou les événements existants modifient sa perception directe.