Les liaisons dangereuses est un roman épistolaire composé de 175 lettres divisées en 4 grandes parties écrites pas Choderlos de Laclos à partir de 1779. Publié en 1782, le roman connaît un succès immédiat et fulgurant. Cette oeuvre littéraire majeure du 18e siècle qui fait le récit d'un duo pervers de deux nobles manipulateurs roués et libertins du siècle des Lumières, est considéré comme un chef d'oeuvre de la littérature française. Il y a une forme d'intimité et de proximité parce que les lettres s'adressent à quelqu'un, elles ne sont pas censées être lu pourtant elles ont été publié anonymement afin d'éviter la censure parce qu'il y a énormément de critique de la société et c'est un temps libertin.

On débute l'histoire avec Cécile de Volanges qui vient de sortir du couvent parce qu'à l'époque, on était éduqué au couvent et on sortait lorsqu'on était promis à quelqu'un. Elle est promise à un homme dégoûtant, vieux qui est aussi l'ancien amant de Merteuil, qui va être un des modèles de Cécile. Merteuil est très vicieuse, elle va être le maître du jeu, c'est la femme qui va tenir toutes les rennes dans ce jeu qui est ce roman.

Pour ce venger de cette homme, Merteuil va demander à Valmont, qui est son compagnon on va dire car ils forment un duo diabolique, ils vont créer une alliance dans laquelle Valmont va obéir à tout ce que lui demande Merteuil. Au début on ne comprend pas trop pourquoi mais à la fin on comprend que les deux sont amoureux l'un de l'autre mais malgré tout ce qu'a fait Valmont, elle ne va jamais se livrer à lui.

Cécile de Volanges tombe amoureuse du chevalier Danceny, ils s'échangent des lettres mais personne n'approuve cette liaison donc Merteuil va demander à Valmont d'interférer dans ces lettres et il va même en profiter pour s'enfermer avec Cécile de Volanges dans sa chambre pour la violer.

Valmont meurt à la fin du livre, lors d'un duel face à Danceny.

Valmont réplique à Merteuil, avec qui il est en guerre, en rapprochant Danceny et Cécile afin de l'éloigner de la marquise. Pour se venger, Merteuil révèle à Danceny la lettre dans laquelle Valmont se vante d'être l'amant de Cécile. Danceny provoque donc un duel à l'épée et le blesse mortellement. Suite à ça mort, la présidente de Tourvel fait une dépression parce qu'elle aimait Valmont tandis que Merteuil s'exile en Hollande car tout le monde a découvert son vrai visage et personne ne veut d'elle et Cécile est retourné au couvent.

La dernière lettre écrite par la mère de Cécile explique à son ami comment cette histoire s'est terminée.

Choderlos de Laclos nous donne une leçon de libertinage en mettant en scène deux libertins plus ou moins évidents : le Vicompte de Valmont et la Marquise de Merteuil, cette dernière et en effet au centre de tout du début à la fin. Vengeance, séduction, manipulation et coups bas, les lettres nous emmènent au coeur de leurs intrigues toutes plus condamnables les unes que les autres et qui ne sont pas sans conséquences.

On voit la toile se resserrer autour de chacune des victimes, lettre après lettre, étant dans la confidence des deux libertins par leurs échanges, seuls échanges honnête puisqu'il faut bien se vanter de leurs exploits. Ainsi le lecteur se trouve dans la confidence et assiste en témoin muet aux pièges et double sens des mots dans les lettres, ce qui rend la manipulation encore plus fascinante.

J'ai pris plaisir à lire ce roman car cela donne au lecteur l'impression de participer à ses machinations et donne au roman un côté captivant

Le libertinage et la thématique militaire : le libertin se caractérise par une conception militaire des relations humaines. Dans ces lettres, le Vicompte de Valmont emploie le champ lexical de la guerre ou de la chasse qui montre que les hommes sont menés par des relations de proie à prédateur. "Je réussis, et j'obtins qu'elle lui feroit une querelle de cette même partie de chasse, à laquelle, bien évidemment, il n'avoit consenti que pour elle." Lettre 121

Les femmes : la condition et l'éducation des femmes sont au coeur de ce roman. Choderlos de Laclos montre que l'ignorance dans laquelle sont maintenues les femmes font d'elles des proies idéales pour les libertins.

Ainsi dans la lettre 1, Cécile de Volanges tout juste sortie du couvent est un personnage enfantin et naïf : "Il vient d'arrêter un carosse à la porte, et maman me fait dire de passer chez elle, tout de suite. Si c'était le monsieur ! [...] Oh ! je crois que c'est lui [...] Voilà toujours son nom. Il ne faut pas se faire attendre."