L'organisation judiciaire française se compose de deux ordres principaux : l’ordre judiciaire, qui s’occupe des litiges entre particuliers et inclut les juridictions pénales, et l’ordre administratif, qui traite des litiges entre les particuliers et l’administration. Les juridictions pénales font partie de l'ordre judiciaire et sont chargées de statuer sur les infractions.

Les juridictions de première instance, au sein du système judiciaire pénal, comprennent plusieurs niveaux pour traiter les infractions selon leur gravité. 1. **Le Tribunal de Police** : C’est la juridiction qui traite les contraventions de la 1ère à la 5ème classe. Les exemples peuvent inclure des infractions mineures, comme le stationnement irrégulier. 2. **Le Tribunal Correctionnel** : Cette juridiction est compétente pour juger les délits, qui incluent des infractions plus graves telles que le vol ou l'escroquerie. 3. **La Cour d'Assises** : Elle juge les crimes, i.e., les infractions les plus graves comme le meurtre, le viol, etc. Les procès y sont généralement constitués de jurys populaires.

Les décisions des juridictions de première instance peuvent être contestées devant une juridiction d'appel pour réexamen. 1. **La Cour d’Appel** : Elle rejuge les affaires provenant du tribunal de police et du tribunal correctionnel. L’appel est un droit pour le prévenu qui n'est pas satisfait par la décision de première instance. 2. **La Cour d'Assises d’Appel** : Elle est compétente pour rejuger les crimes déjà examinés par une cour d'assises. Les décisions d’appel peuvent soit confirmer, soit réformer le jugement initial.

La Cour de Cassation est au sommet de la hiérarchie juridictionnelle dans l'ordre judiciaire. Elle ne rejoue pas les affaires sur le fond mais vérifie la conformité de la décision aux règles de droit. Son rôle est de veiller à une interprétation uniforme de la loi pénale.