La Déclaration des droits de l'homme et du citoyen est rédigée par l'Assemblée nationale constituante le 26 août 1789. Elle s'inscrit dans le contexte des Lumières, mouvement intellectuel qui promeut des valeurs telles que la liberté, l'égalité et la fraternité au sein de la société. Ce texte fondateur marque une rupture avec l'Ancien Régime en promouvant un nouvel idéal de société basé sur la reconnaissance des droits individuels et la souveraineté nationale. Inspirée par les idées des philosophes comme Locke, Montesquieu et Rousseau, la Déclaration établit une base juridique et philosophique pour la construction démocratique de la France post-révolutionnaire.

La Déclaration est composée de 17 articles établissant les droits fondamentaux des individus. Les articles 1 et 2 déclarent que "les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits", soulignant l'idée d'égalité de naissance et la notion de liberté comme droit naturel. Le principe de souveraineté y est affirmé dans l'article 3 : "Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation", illustrant une volonté de transférer l'autorité de la monarchie à la collectivité des citoyens. D'autres articles soulignent l'importance de la liberté d'opinion, de la séparation des pouvoirs et de la légalité des peines, traduisant le souci d'une justice équitable et d'un État garant des libertés.

La Déclaration des droits de l'homme et du citoyen a eu un impact considérable et saisissant tant en France qu'à l'international. Elle a servi de modèle pour d'autres nations, contribuant à une prise de conscience globale concernant les droits humains. Ce texte a influencé la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948. Sur le plan national, la Déclaration demeure un pilier juridique en France, intégrée au préambule de la Constitution de la Ve République, fixant ainsi des normes intemporelles pour les droits civiques et politiques, et inspirant les évolutions juridiques et législatives successives.