Les médicaments anti-thrombotiques regroupent l’ensemble des médicaments qui préviennent ou empêchent la formation d’un caillot sanguin (appelé thrombus par les spécialistes) dans un vaisseau sanguin. La thrombose correspond à la formation d’un caillot, qui vient obstruer totalement ou partiellement un vaisseau sanguin, bloquant ainsi l’oxygénation des tissus desservis par ce vaisseau sanguin, avec des conséquences graves voire mortelles. Même si des caillots peuvent se former dans toutes les régions de l'organisme, les exemples les plus fréquents sont : au niveau artériel : les accidents vasculaires cérébraux (au niveau du cerveau) et les infarctus du myocarde (au niveau cardiaque) ; au niveau veineux : les phlébites et les embolies pulmonaires. La thrombose résulte d’un ensemble de mécanismes complexes mettant en jeu la coagulation sanguine et l’agrégation des plaquettes. Les médicaments anti-thrombotiques peuvent être employés dans deux grandes catégories de situations : en prévention chez les personnes à risque de thrombose ou lors d’une intervention chirurgicale à risque ; en traitement lors du diagnostic d’un accident thrombotique.