Selon le matériau, la dispersion de la lumière peut être différente. Plus la longueur d’onde augmente, plus l’indice du matériau est petit.

La constringence exprimée en nombre d’abbe est la capacité à décomposer ou non la lumière. Plus celle-ci est élevée, meilleure est la qualité de l’image optique. C’est l’inverse du pouvoir dispersif P =1/ν.

L’œil est un système convergent, il y a donc une aberration chromatique longitudinale de l’œil. Le myope voit ainsi plus net dans le rouge sans ses lunettes et l’hypermétropie voit plus net dans le vert sans ses lunettes.

On parle d’achromatisme quand il n’y a pas d’effet de décomposition des couleurs à travers un système optique.

Achromatisme d’un doublet d’objectif mince:

(D1 / ν1) + (D2 / ν2) = 0

Achromatisme d’un doublet oculaire:

e = (ν1f’1 + ν2f’2) (ν1+ν2)