Virginia Henderson (1897–1996) a défini 14 besoins fondamentaux communs à tout être humain.

Ils servent de base au raisonnement clinique infirmier et à la démarche de soins.

1. Respirer

• Objectif : Assurer une oxygénation correcte du sang.
• Exemples de dépendance : Dyspnée, asthme, insuffisance respiratoire, fumeur.
• Rôle infirmier : Surveillance de la respiration, administration d’O₂, posture adaptée.

2. Boire et manger

• Objectif : Apporter à l’organisme les éléments nécessaires à la vie.
• Exemples de dépendance : Dysphagie, anorexie, nausées, régime spécial.
• Rôle infirmier : Surveillance de l’alimentation, aide à la prise des repas.

3. Éliminer (urines et selles)

• Objectif : Évacuer les déchets de l’organisme.
• Exemples de dépendance : Rétention, incontinence, constipation.
• Rôle infirmier : Surveillance des éliminations, aide à la toilette, prévention d’escarres.

4. Se mouvoir et maintenir une bonne posture

• Objectif : Se déplacer, maintenir son autonomie physique.
• Exemples de dépendance : Paralysie, chute, alitement prolongé.
• Rôle infirmier : Aide à la mobilisation, utilisation d’aides techniques.

5. Dormir et se reposer

• Objectif : Récupérer physiquement et psychiquement.
• Exemples de dépendance : Insomnie, anxiété, douleur.
• Rôle infirmier : Favoriser un environnement calme, évaluer la qualité du sommeil.

6. Se vêtir et se dévêtir

• Objectif : Se protéger, maintenir son image.
• Exemples de dépendance : Trouble moteur, amputation, démence.
• Rôle infirmier : Aide à l’habillage, respect du choix vestimentaire.

7. Maintenir la température du corps dans la limite normale

• Objectif : Assurer une thermorégulation correcte.
• Exemples de dépendance : Fièvre, hypothermie, choc.
• Rôle infirmier : Surveillance de la température, adaptation de la literie et des vêtements.

8. Être propre, soigné, et protéger ses téguments

• Objectif : Maintenir l’intégrité cutanée et le bien-être.
• Exemples de dépendance : Escarre, plaie, incontinence.
• Rôle infirmier : Réaliser les soins d’hygiène, surveiller la peau.

9. Éviter les dangers

• Objectif : Préserver sa sécurité physique et psychique.
• Exemples de dépendance : Risque de chute, confusion, violence.
• Rôle infirmier : Prévention des risques, surveillance constante.

10. Communiquer avec ses semblables

• Objectif : Échanger, exprimer ses besoins et émotions.
• Exemples de dépendance : Aphasie, surdité, isolement social.
• Rôle infirmier : Écoute active, adaptation de la communication.

11. Agir selon ses croyances et ses valeurs

• Objectif : Respecter son éthique, sa spiritualité.
• Exemples de dépendance : Hospitalisation longue, fin de vie.
• Rôle infirmier : Respect des croyances, accompagnement spirituel.

12. S’occuper en vue de se réaliser

• Objectif : Avoir des activités valorisantes et motivantes.
• Exemples de dépendance : Alitement, dépression.
• Rôle infirmier : Encourager les activités, stimuler l’autonomie.

13. Se recréer

• Objectif : Se détendre, se divertir.
• Exemples de dépendance : Isolement, fatigue, trouble cognitif.

• Rôle infirmier : Favoriser les loisirs, créer du lien social.

14. Apprendre

• Objectif : Acquérir des connaissances pour s’adapter.
• Exemples de dépendance : Déni, peur, déficit cognitif.
• Rôle infirmier : Éducation thérapeutique, information du patient.

À retenir

• Ces besoins sont interdépendants : un déséquilibre de l’un peut affecter les autres.
• Le rôle infirmier est d’aider la personne à retrouver son autonomie pour chacun des besoins.
• Ils constituent la base du diagnostic infirmier et du plan de soins.