Le système nerveux central est essentiel au fonctionnement complexe du corps humain. Le cerveau, protégé par le crâne, est le centre de la pensée, de l'émotion et de la coordination motrice. Il régule également les fonctions vitales comme la respiration et le rythme cardiaque. La moelle épinière, quant à elle, transmet les informations entre le cerveau et le reste du corps. Elle joue également un rôle dans les réflexes, qui sont des réponses automatiques à certains stimuli.

Le système nerveux périphérique est essentiel pour la communication entre le SNC et le reste du corps. Il comprend les nerfs, qui se classifient en nerfs sensoriels (transmettant les informations des organes sensoriels au SNC) et motoriels (envoyant des commandes du SNC aux muscles). Le système nerveux somatique contrôle les mouvements volontaires, tandis que le système nerveux autonome régule les fonctions involontaires comme la digestion ou la fréquence cardiaque.

Les neurones constituent l'unité de base du système nerveux. Ils travaillent ensemble pour traiter des milliards de signaux chaque jour. Chaque neurone a un corps cellulaire, des dendrites qui reçoivent les signaux, et un axone qui envoie les signaux à d'autres neurones ou muscles. Les nerfs sont des faisceaux d'axones qui transmettent l'influx nerveux. Ils permettent une communication rapide entre le cerveau, la moelle épinière et les différentes parties du corps.

La transmission de l'influx nerveux est un processus électrochimique complexe. Lorsqu'un neurone est stimulé, une dépolarisation se produit. Cela déclenche un potentiel d'action qui parcourt l'axone. Lorsque l'influx atteint la terminaison nerveuse, il libère des neurotransmetteurs qui traversent la synapse (espace entre deux neurones) et stimulent le neurone suivant.