Représentation du réel : Le roman cherche à représenter la société, donner à voir des milieux sociaux et peindre des comportements humains. Par exemple, au XIXe siècle, des courants comme le réalisme et le naturalisme avaient pour but de décrire fidèlement le monde.

Réflexion sur l'être humain : Le roman explore la psychologie des personnages, leurs conflits intérieurs et leurs choix moraux, tout en questionnant des notions comme l'identité, la liberté, le destin et la responsabilité.

Critique : Le roman peut dénoncer les injustices et critiquer la société, le pouvoir et les normes. Grâce à la fiction, la critique devient plus acceptable et efficace.

Enjeu esthétique : Il est un lieu d’expérimentation formelle, comme un laboratoire d’écriture, où l’on joue sur les points de vue, la temporalité et la structure pour inviter à réfléchir à la manière dont l’histoire est racontée.

Fonction narrative : Le roman vise à raconter une histoire, captiver le lecteur et créer une intrigue.

Fonction mimétique : En représentant le réel, le roman montre le fonctionnement de la société, fait exister des personnages crédibles et donne l’illusion du vrai.

Fonction didactique et morale : Il incite le lecteur à réfléchir, transmet des valeurs et interroge les normes sociales, non pas directement, mais à travers l’expérience du récit.

Fonction émotionnelle : Le roman cherche à impliquer affectivement le lecteur, suscitant ainsi l’identification, l’empathie, la compassion et parfois la révolte.

Fonction critique : Il encourage le lecteur à prendre du recul, à questionner le monde qui l’entoure ainsi que lui-même.