Le baroque est un mouvement artistique né en Italie à la fin du XVIème siècle qui dura jusqu'à la fin de la première moitié du XVIIème siècle (1580 à 1660 environ). Il émerge dans une période de crise historique, les guerres de religion et à une époque transformée par de nombreuses découvertes (l’Amérique, les expérience de Gallilée et Copernic…) Il touche tous les domaines, de l'architecture à la peinture et la sculpture. Il a assuré la transition entre la Renaissance et le classicisme. Contrairement à l'art classique basé sur la raison et le naturel, l'art baroque peut paraître étrange et se caractérise par l'exubérance et l'irrégularité.
I. Etymologie : L'origine exacte du terme baroque est sujette à débat car plusieurs théories existent. La plus courant est qu'il provienne du terme portugais "barroco" qui désignait au XVIème siècle des perles de forme irrégulière. Cette idée de complexité et d'irrégularité est aujourd'hui caractéristique du mouvement baroque.
II. La conscience du mouvement baroque chez les auteurs : Le courant littéraire baroque n'a été conceptualisé que très tard, bien après le XVIème siècle puisqu'il a fallu attendre la publication du livre d'Eugenio d'Ors, Du baroque, en 1935 pour que le terme soit utilisé, avec une connotation qui était péjorative à l’époque. Ainsi, on peut imaginer que les auteurs de l'époque n'avaient pas réellement conscience d'appartenir à ce mouvement et s'exprimaient simplement en suivant les normes artistiques en vogue et les usages de l'époque. Cela dit, certains auteurs comme John Donne en Angleterre étaient conscients de leur originalité et de leur style novateur et cherchaient à se démarquer avec des figures de style audacieuses ou bien des jeux de mot.
III. Reconnaître un texte baroque : Pour identifier un texte comme appartenant au mouvement baroque, on peut rechercher certaines caractéristiques thématiques et stylistiques.
Ainsi, certaines figures de style étaient courantes à cette époque, comme les hyperboles utilisées pour créer un sentiment d'exubérance, des antithèses qui créent des contrastent frappants, des jeux de mots offrant un effet comique et des métaphores complexes qui expriment les idées des auteurs.
Ensuite, certains thèmes abordés revenaient souvent. On avait tout d'abord le carpe diem (l'idée qu'il faut profiter du moment présent car la vie est éphémère), ainsi que la vanité (l'infériorité des êtres humains face à la gloire de la terre) ou bien la mort, sujet de prédilection car elle est souvent associée au mystère qu’elle confère. En poésie, on retrouve principalement du lyrisme amoureux.
Conclusion : En conclusion, le mouvement baroque se caractérise par son style exubérant, ses thèmes profonds et ses figures de styles audacieuses. Aujourd’hui encore, la contribution des auteurs à ce courant artistique a laissé une empreinte importante dans la littérature. En étudiant le baroque, on a un aperçu d'une époque emplie de changements artistiques et culturels importants.
