La Revolución Mexicana (1910-1920) inició como un levantamiento contra la dictadura de Porfirio Díaz, un régimen que, aunque modernizador, profundizó las desigualdades sociales. En 1908, Díaz prometió no reelegirse, lo que motivó a Francisco I. Madero a postularse a la presidencia. Tras su encarcelamiento y huida a Estados Unidos, Madero lanzó el Plan de San Luis, fomentando una insurrección que, aunque inicialmente fallida, marcó el inicio de la Revolución.

Rodolfo Usigli vivió la Revolución Mexicana durante su juventud, explora críticamente estos eventos en su obra El gesticulador. La pieza se desarrolla después de la Revolución y critica cómo el partido de los herederos revolucionarios ha traicionado sus ideales. La trama se centra en personajes, como César Rubio, que simbolizan los conflictos de la Revolución con sus descripciones físicas recordando a figuras revolucionarias como Emiliano Zapata. En la obra, el debate sobre la autenticidad y la traición de los ideales revolucionarios es central, reflejando las luchas internas postrevolucionarias entre el idealismo y la realidad política del México posrevolucionario.

En El gesticulador, los personajes principales son profesores de historia, reflejando el peso del pasado en el México contemporáneo. César Rubio es un protagonista construido simbólicamente, con referencias directas a la Revolución Mexicana. Usigli utiliza a Rubio como una figura que critica indirectamente a los políticos de su tiempo, quienes perpetúan el poder bajo la bandera revolucionaria, traicionando a las figuras como Zapata y Villa, defensores de los campesinos y símbolos de justicia social.

La Revolución Mexicana llevó al establecimiento del Partido Nacional Revolucionario, precursor del PRI, que pretendía incorporar los ideales revolucionarios en el gobierno. Sin embargo, este periodo trajo consigo una institucionalización de la Revolución, resultando en una traición a los principios de justicia social y reforma agraria A pesar de las reformas, la desigualdad y el poder caciquil continuaron, afectando la realidad campesina y generando descontento a largo plazo, como se vio con el resurgimiento del agrarismo en el EZLN en 1994.