L'objet de la phrase active devient sujet.
Le verbe de la phrase passive est composé de l'auxiliaire être au temps et au mode du verbe de la phrase initiale.
Le sujet de la phrase active est devenu complément d'agent, introduit par la préposition « par ».
Le sujet et l'objet de la phrase active ont permuté mais gardent le même sens par rapport à l'action.
Le complément d'agent peut être sous-entendu :
- parce qu'on ignore qui est l'agent
- parce qu'il est inutile de le mentionner
- parce qu'on ne veut pas le mentionner
- quand le complément d'agent n'est pas mentionné, on utilise le pronom « on ».
Ex : L'affiche a été retirée → On a retiré l'affiche.
La transformation passive est impossible avec :
- certains verbes (ex : « avoir »)
- des expressions figées à l'actif
Ex : perdre le nord, boire du petit lait...
- un pronom personnel sujet (néanmoins, elle n'est pas toujours impossible dans ce cas)
Ex : Tu as cassé le vase → Le vase a été cassé par toi (tournure non acceptable)
La forme passive peut se combiner avec une tournure impersonnelle (ex : il a été décidé de...). Cette tournure efface l'agent de l'action.
- se laisser ou se faire + infinitif = équivalent à un passif.
Ex : Il s'est laissé attraper par la police.
- Certaines formes verbales pronominales équivalent à un passif.
Ex : La tour Eiffel se voit de loin.
- La transformation passive se fait parfois avec une tournure impersonnelle, infinitive ou une phrase nominale.
Ex : On défend de cracher → Cracher est défendu → Il est défendu de cracher → Défense de cracher
