La croissance démographique dépend principalement de trois facteurs : le taux de natalité, le taux de mortalité et la migration. Dans de nombreux pays en développement, le taux de natalité est élevé car les familles ont souvent plus d'enfants pour assurer leur avenir, notamment en raison de l'absence de systèmes de retraite. Les progrès en médecine et les meilleures conditions de vie ont réduit le taux de mortalité, augmentant ainsi le nombre de personnes vivant plus longtemps. Enfin, la migration peut aussi affecter la population d'un pays, soit en l’augmentant par l'immigration, soit en la réduisant par l'émigration.

La croissance démographique a des conséquences importantes sur les économies et les sociétés. Dans les pays en développement, une population croissante peut poser des défis en matière de ressources alimentaires, d'éducation et de soins de santé, en raison de l'insuffisance des infrastructures. Cependant, une population jeune peut aussi être un atout économique car elle alimente le marché du travail et stimule la consommation. Dans les pays développés, la croissance démographique est souvent plus faible, et ces pays doivent faire face au vieillissement de leur population, ce qui peut peser sur les systèmes de retraite et de santé.

Avec la croissance démographique vient souvent l'urbanisation, qui est le déplacement des populations rurales vers les villes. Ce phénomène est particulièrement prononcé dans les pays en développement où les grandes villes attirent les ruraux en quête d'emplois et de meilleures conditions de vie. Cependant, l'urbanisation rapide peut entraîner des problèmes tels que la surpopulation, le développement de bidonvilles, la pollution et l'insuffisance des services urbains. Dans le même temps, elle peut stimuler le développement économique en focalisant les ressources et en facilitant l'innovation et le commerce.

La croissance démographique a aussi un impact sur l'environnement. L'augmentation de la population signifie une plus grande demande en ressources naturelles, comme l'eau, la nourriture et l'énergie. Cela peut conduire à l'épuisement des ressources, la déforestation, et une augmentation des émissions de gaz à effet de serre. La gestion durable de la croissance démographique est donc cruciale pour minimiser l'impact environnemental et garantir la qualité de vie des générations futures.