Né Naples, déménage à Rome à 10 ans, formé par son père Pietro qui est sculpteur renommé. Il associe son fils aux commandes importantes, lui fait rencontrer les commanditaires notamment Scipion Borgèse, le neveu du pape.

Exemples œuvres début carrière :

• La chèvre Amalthée avec Jupiter enfant et un faune, (1615) = 1ère sculpture, de sons début apprentissage (réalisée avec son père) . Représente Jupiter et sa nourrice Amalthée.
• La fontaine Barcaccia (1629) = commandée par Pape Urbin 8, réalisée avec son père, qui meurt avant la fin de la commande, le Bernin la finit seul.

• Devient l'artiste favoris des papes : Urbin 8 devient son grand mécène, il l'associe au chantier de la basilique Saint-Pierre de Rome (un chantier qui dure depuis longtemps financé par les indulgences) .

• Travaille sur le Baldaquin de Saint-Pierre de Rome : symbole de la chrétienté = colonnes torsadées évoquent celles du temple de Salomon à Jérusalem + les abeilles = symbole de la famille Barbérémi. Lors de cette construction il rencontre Fransesco Borromini avec lequel il travaille en collaboration.

• 2 artistes deviennent rivaux pour prendre la place de Carlo Maderno le principal architecte du moment.

• Le Bernin est choisi (alors que Borromini était son élève et membre de sa famille)

• La gloire du Baldaquin ne revient qu'au Bernin.

• Travaillent ensemble sur autre projet = Palais Barbérémi = Le Bernin hérite du chantier. Les deux sont constamment mis en compétition. exemple : les escaliers qu'ils conçoivent chacun d'un coté du Palais. Vaincu Borromini décide de se retirer du chantier .

• Le Bernin réalise 2 tombeaux de papes : Urbain 8 + Alexandre 7
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• Borromini réalise chantier Eglise St-Charles aux 4 fontaines = inspiré Baroque, très surchargé, spectaculaire

• Le Bernin tombe en disgrâce = ses problèmes perso entachent sa réputation + son protecteur le pape meurt, son successeur déteste les Barbérémi veut éradiquer tout ce qui leurs est associé + le Bernin fait écrouler 2 tours dans un chantier

• On appelle Borromini à sa place = période de disgrâce du Bernin

• Pendant période de disgrâce , le Bernin réalise l'Extase de sainte-Thérèse

• Le Bernin ruse pour participer à la création de la Fontaine aux 4 fleuves, que le pape avait organisé car il ne trouvait pas le travaial de Borimini satisfaisant. Il est choisit.

• la situation entre les deux artistes s'inverse encore

• Borimini tombe en dépression se suicide

• Le Bernin continue grandes commandes, notoriété devient internationale (chose rare à l'époque) exemples : La colonnade de la Basilique saint-Pierre

• Est appelé par Louis 14 en France pour le projet de la facde du louvre mais esquisses toutes refusée jugées trop baroque (réception baroque problématique en france)