L'air, ce que nous respirons tous les jours, est essentiellement un mélange de gaz. La composition de l'air sec, sans compter la vapeur d'eau, est relativement simple :

• Azote (N₂) : Il représente environ 78% de l'air. L'azote est un gaz inerte, ce qui signifie qu'il ne réagit pas facilement avec d'autres substances.
• Oxygène (O₂) : Il forme environ 21% de l'air. L'oxygène est essentiel pour la respiration et la vie des êtres vivants.
• Dioxyde de carbone (CO₂) : Bien que présent en faible quantité (environ 0,04%), il est crucial pour la photosynthèse réalisée par les plantes.
• Argon (Ar) : Ce gaz rare compte pour environ 0,93% de l'air. Comme l'azote, c'est aussi un gaz inerte.

L'eau dans l'air : L'air contient aussi de la vapeur d'eau, mais la quantité varie en fonction de l'humidité. Elle peut représenter jusqu'à 4% de l'air dans les climats très humides.

L'air est invisible et inodore. Cependant, nous pouvons sentir sa présence sous forme de vent. Il exerce une pression sur tout ce qu'il touche, appelée pression atmosphérique. Cette pression diminue avec l'altitude, c'est pourquoi il est plus difficile de respirer en haute montagne.

Dans notre quotidien, l'air est indispensable, pas seulement pour respirer :

• Combustion : L'air, et plus particulièrement l'oxygène qu'il contient, est crucial pour les processus de combustion. Sans oxygène, le feu ne peut pas brûler.
• Industries : L'air est utilisé dans divers procédés industriels, notamment pour la production de gaz industriels comme le dioxyde de carbone pour les boissons gazeuses.