L'Organisation de l'Unité Africaine (OUA) fut créée le 28 mai 1963 par la charte d'Addis Abéba. Le siège de cette organisation était à Addis Abéba, en Éthiopie, et elle réunissait tous les États africains à l'exception notable de l'Afrique du Sud en raison de sa politique d'apartheid. Le Maroc a quitté l'OUA en 1984, pour protester contre l'adhésion de la République arabe sahraouie démocratique, mais a réintégré l'organisation en 2017.

L'OUA disposait de plusieurs organes importants. La Conférence des Chefs d'État et de Gouvernement constituait l'organe suprême, permettant dialogue et concertation, bien que ses résolutions n'aient pas été contraignantes. Le Conseil des ministres, composé des ministres des Affaires étrangères, préparait et exécutait les décisions de la Conférence. Le Secrétariat général, établi à Addis-Abeba, assurait les fonctions administratives.

L'OUA se fixait comme objectif le respect de la souveraineté et l'égalité des États, avec des principes de non-ingérence et de règlement pacifique des différends. Elle luttait contre le colonialisme et promouvait la coopération inter-africaine. Cependant, les divergences politiques et économiques entre États membres compliquaient l'unité, tandis que les conflits internes persistaient.

En juillet 2000, un acte constitutif a été signé pour la création de l'Union Africaine, lors du sommet de Lomé. Cette transition visait à renforcer l'intégration continentale. L'UA, créée officiellement en 2002 à Durban, Afrique du Sud, introduisait un droit d'ingérence et un Conseil de paix et de sécurité pour gérer les conflits.

L'Union Africaine héberge plusieurs institutions proposées sur le modèle de l'Union Européenne : un Parlement panafricain, une Commission, un Parlement de la Communauté, et une Cour de justice. Ces organes visent à approfondir l'intégration économique et politique du continent.