Il faut que chaque pays se spécialise dans les production où il dispose d'un avantage absolu. Il ne faut pas produire ce que l'on peut avoir moins cher ailleurs. Un pays doit délaisser la production des biens où il est moins efficace et devrait plutôt les importer du reste du monde. Par exemple, les pays chauds ont un avantage absolu pour les produits tropicaux (bananes, ananas,...).

Exemple à partir de 2 individus Le professeur d'économie dispose d'un double avantage absolu par rapport à sa secrétaire : il est plus efficace pour faire de la recherche et pour saisir du texte à l'ordinateur. il n'aurait donc aucun intérêt à "collaborer" avec une secrétaire. En revanche, tous deux disposent d'un avantage comparatif et il serait préférable de se spécialiser en fonction de ceux-ci car cela permettrait un gain de temps et de productivité.

Cherche à expliquer l'origine des avantages comparatifs par les différences de dotations en facteurs de production entre chaque pays.