Le litige se caractérise par plusieurs éléments essentiels. Premièrement, il doit y avoir un désaccord réel et actuel entre les parties, qui peut concerner une question de fait ou de droit. Deuxièmement, ce désaccord doit affecter des intérêts légitimes et juridiquement protégés, ce qui justifie que le litige puisse éventuellement être tranché par une juridiction compétente. Enfin, le litige implique une dimension procédurale, où les parties engagent des démarches pour faire valoir leurs droits, que ce soit par voie amiable ou judiciaire.

Le règlement des litiges peut se faire de différentes manières. Il y a d'abord le règlement amiable qui inclut des méthodes comme la négociation, la médiation ou la conciliation, et qui permet aux parties de trouver une solution mutuellement acceptable sans passer par les tribunaux. En l'absence d'accord amiable, le recours judiciaire devient une option. Cela implique de porter le différend devant une juridiction compétente, qui rendra une décision contraignante. Les juridictions compétentes varient selon la nature du litige, qu'il soit civil, administratif ou pénal.

Un litige non résolu peut avoir plusieurs conséquences néfastes. Pour les parties concernées, cela peut générer une incertitude juridique et économique, affectant par exemple leurs relations commerciales ou personnelles. De plus, un litige prolongé peut entraîner des coûts financiers importants, notamment en termes de frais juridiques et d'opportunités manquées. Sur un plan plus large, l'accumulation de litiges non résolus peut menacer la sécurité juridique et miner la confiance dans le système judiciaire.