Carl von Clausewitz est un militaire et théoricien prussien né en 1780 et décédé en 1831. Il est surtout connu pour son ouvrage "De la guerre", qui est une analyse profonde de la guerre et de sa nature. Clausewitz a servi dans l'armée prussienne, participant aux guerres napoléoniennes. Au cours de sa carrière militaire, il a acquis une grande expérience qui a enrichi ses théories sur la guerre.

Clausewitz est célèbre pour avoir décrit la guerre comme "la continuation de la politique par d'autres moyens". Cela signifie que la guerre est un outil pour atteindre des objectifs politiques lorsque les méthodes pacifiques échouent. Il considère la guerre comme un acte rationnel où les États prennent des décisions basées sur leurs intérêts politiques.

Clausewitz a introduit le concept de "brouillard de la guerre", qui désigne l'incertitude et la confusion inhérentes à tout conflit militaire. En temps de guerre, les informations sont souvent fragmentaires ou inexactes, rendant la prise de décision complexe et risquée.

Un autre concept clé est celui de la "friction", qui est chaque élément imprévu et inévitable qui complique les opérations militaires. Cela peut inclure des facteurs tels que le moral des troupes, la logistique et les erreurs humaines. La friction fait que même les plans les mieux conçus peuvent échouer lorsqu'ils sont exécutés.

Clausewitz décrit la guerre comme une "duel sur une grande échelle", où les forces opposées s'engagent dans une interaction continue et dynamique. Cette dialectique crée un contexte où les deux parties essayent de surpasser l'autre par des coups et des contre-coups, ce qui évolue constamment en réponse aux actions de l'adversaire.

Clausewitz souligne que la guerre est intrinsèquement imprévisible et changeante. La relation entre les buts politiques et militaires peut évoluer, influencée par des facteurs internes et externes aux belligérants. Cela nécessite une adaptation constante de la stratégie et des tactiques.

Le "centre de gravité" est un concept crucial dans la théorie de Clausewitz, représentant la source de puissance qui maintient la cohésion des forces d'un adversaire. Identifier et cibler le centre de gravité permet de déstabiliser l'ennemi, facilitant ainsi la victoire.