Les voies aéro-digestives supérieures (VADS) comprennent différentes structures anatomiques :
- les fosses nasales : deux cavités aériennes séparées par la cloison nasale (ou septum nasal). Elles sont limitées en arrière par les choanes, qui marquent l’entrée dans le rhinopharynx.
- les sinus : cavités aériennes qui portent le nom de l’os au sein duquel elles sont localisées, au nombre de 8 : 2 sinus maxillaires, 2 sinus frontaux, 2 sinus ethmoïdaux, et 2 sinus sphénoïdaux.
- la cavité buccale : comprend les lèvres, les gencives, la langue mobile, la face interne des joues, le plancher buccal et le palais osseux. Sa limite postérieure passe par une ligne comprenant le V lingual, les piliers antérieurs des amygdales et la jonction palais osseux / palais membraneux (isthme du gosier). En arrière de cette limite, se trouve l’oropharynx.
- le pharynx : divisé en 3 parties étagées avec, du haut vers le bas : le rhinopharynx (ou nasopharynx ou cavum) en arrière des cavités nasales, l’oropharynx en arrière de la cavité buccale et sous le rhinopharynx, et l’hypopharynx en arrière du larynx et sous l’oropharynx. La limite inférieure de l’hypopharynx est marquée par le sphincter supérieur de l’œsophage ou bouche œsophagienne. L’oropharynx comprend notamment les amygdales et la base de langue, l’hypopharynx comprend notamment les sinus piriformes.
- le larynx : il est divisé en 3 parties étagées avec, du haut vers le bas : la sus-glotte (ou vestibule laryngé) comprenant la margelle laryngée, l’épiglotte et les bandes ventriculaires, la glotte comprenant les cordes vocales, et la sous-glotte qui se continue en bas vers la trachée.
NB L’absence d’intoxication alcoolo-tabagique ne doit pas faire éliminer le diagnostic de carcinome épidermoïde pour les cancers de la cavité buccale, de l’oropharynx, de l’hypopharynx et du larynx.
La fréquence croissante des lymphomes (septième cause des cancers en France) deuxième pathologie tumorale par l’augmentation d’incidence fait que le spécialiste des VADS va être plus souvent confronté à cette pathologie. Après les présentations digestives, les localisations au niveau des VADS sont les plus fréquentes des atteintes extraganglionnaires. Elles touchent l’anneau de Waldeyer (amygdales palatines +++, amygdales linguales, cavum) mais également les sinus.
Les tumeurs des glandes salivaires accessoires sont essentiellement retrouvées au niveau de la cavité buccale (palais++) et de l’oropharynx. Elles se présentent sous forme de nodule ou tuméfaction susceptible de s’ulcérer. Tous les types histologiques des tumeurs des glandes salivaires principales sont représentés mais la glande salivaire accessoire ayant une sécrétion principalement muqueuse, 50-60 % des tumeurs sont malignes.
Les autres tumeurs bénigne ou maligne sont rares. On peut citer le chondrome (tumeur bénigne) ou le chondrosarcome du cartilage cricoïde (évolution tumorale lente), les sarcomes des VADS (souvent radios induits), le mélanome muqueux présent quelle que soit la localisation anatomique y compris dans les sinus. Le papillome inversé est une tumeur bénigne présente au sein des sinus de la face, pouvant évoluer en carcinome, ce qui justifie un traitement et une surveillance spécifiques.
Connaître l'histoire naturelle et les facteurs de risque des cancers VADS OIC-298-03-B
Les cancers des voies aérodigestives supérieures comprennent plusieurs types histologiques associés à des facteurs de risques différents. Les plus représentés sont les cancers de la cavité buccale, de l’oropharynx, de l’hypopharynx, du larynx souvent associés à des facteurs d’éthylotabagisme. Les cancers plus rares touchent le cavum, le sinus ethmoïde, le sinus maxillaire, le nasopharynx voire les fosses nasales (mélanome) .
Les principaux facteurs de risque des carcinomes épidermoïdes des VADS sont :
- les consommations d’alcool et de tabac (nécessité de quantification et de durée : tabac en paquets-année, alcool en grammes/j). Il existe une synergie tabac-alcool qui démultiplie le risque de cancer. Lorsque le tabac et l’alcool sont impliqués, ces tumeurs peuvent être multiples (tumeurs synchrones des VADS, de l’œsophage, du poumon). Une deuxième localisation peut également survenir comme second cancer primitif. Le bilan initial et de surveillance vérifiera donc l’ensemble des localisations à risque.
- l’infection persistante par les Human Papillomavirus oncogènes (HPV 16 surtout) dans la survenue des carcinomes épidermoïdes de l’oropharynx des patients plus jeunes, sans intoxication alcoolo-tabagique.
- les lésions précancéreuses : leucoplasies, érythroplasies, lichen plan buccal, chéilite achromique, agents infectieux (candidose chronique, papillomatose orale floride ou laryngée).
L’exposition aux poussières de bois est le facteur de risque principal de l’adénocarcinome de l’ethmoïde.
Le principal facteur étiologique de la forme histologique classique du cancer du cavum (UCNT) est l’infection par le virus Epstein-Barr (EBV).
Connaître les généralités épidémiologiques des cancers VADS OIC-298-04-B
En 2017, les cancers des VADS (hors lymphome) étaient chez l’homme au 4ième rang en nombre de nouveaux cas (10932) et 8ième en nombre de décès, chez la femme au 10 ième rang en nombre de nouveaux cas (4332) et 8ième en nombre de décès.
La survie globale à 5 ans était en 2017 de 34% chez les hommes et de 49% chez les femmes mais elle dépend beaucoup du stade de la maladie, des facteurs de risques (meilleur pronostic pour les cancers HPV induit) et des localisations (meilleur pronostic pour le larynx).
NB : Les localisations des LMNH se présentent au niveau des amygdales, plus souvent que la base de langue, comme une hypertrophie unilatérale avec gène pharyngée et parfois une voix étouffée. Au niveau du cavum, à l’image de l’UCNT, l’otite séreuse unilatérale est un signe d’appel évocateur. Des adénopathies cervicales sont fréquentes.
Carcinome épidermoïde de l'amydale droite étendu au voile du palais
carcinome épidermoide de bord libre de la langue
Carcinome épidermoïde du plancher buccal antérieur étendu à la face ventrale de la langue mobile
Photographie d'une leucoplasie de la face interne de joue OIC-298-08-B
Photo leucoplasie face interne de la joue gauche
Leucoplasie de la face interne de joue gauche
Connaître l'indication de l'imagerie devant un cancers VADS OIC-298-09-B
Connaître les généralités sur la prévention en cancérologie VADS OIC-298-10-A
Prévention primaire
- Suppression de la consommation d’alcool
- Suppression de la consommation de tabac
- Vaccination contre l’HPV (chez le garçon et la fille)
- Contrôle des expositions professionnelles
Prévention secondaire
- Dépistage des cancers naso-sinusiens chez les travailleurs du bois
- Surveillance dentaire régulière (dépistage des lésions pré cancéreuses de la cavité buccale)
Prévention tertiaire
- Suivi post thérapeutique