Ce théorème a été formulé par le mathématicien grec Thalès de Milet au 6ème siècle avant notre ère. Il permet d'établir des relations de proportionnalité entre les côtés des triangles semblables.
Le théorème de Thalès s'applique lorsque l'on a deux triangles semblables, c'est-à-dire des triangles ayant des angles égaux et dont les côtés sont proportionnels. Dans ce cas, on peut établir une égalité de rapports entre les longueurs des côtés correspondants.
Le théorème de Thalès peut être utilisé dans divers contextes, par exemple pour calculer la hauteur d'un arbre en utilisant l'ombre portée par celui-ci.
Le théorème de Thalès peut être énoncé de la manière suivante :
Dans un triangle ABC et un triangle A'B'C' semblables à ABC, si les droites (AA'), (BB') et (CC') sont concourantes en un point O, alors les rapports des longueurs des segments définis par ces droites sont égaux.
AD / DE = BD / EC
Ce théorème permet donc de résoudre des problèmes de proportionnalité dans des triangles semblables, en utilisant les droites qui les traversent.