La nutrition entérale est une méthode qui permet de donner des nutriments directement dans le tube digestif d'une personne qui ne peut pas manger suffisamment par la bouche. C'est la première option à envisager si le tube digestif fonctionne.
Nutrition entérale
Méthode d'alimentation qui apporte des nutriments (aliments) directement dans l'estomac ou l'intestin à l'aide d'une sonde.
Sonde naso-gastrique (SNG)
Tube fin et souple inséré par le nez, qui descend jusqu'à l'estomac ou l'intestin pour l'alimentation. Utilisée pour des durées courtes (moins d'un mois).
Gastrostomie (GPE)
Ouverture créée chirurgicalement dans l'estomac, à travers la peau du ventre, pour y placer une sonde d'alimentation. Utilisée pour des durées longues (plus d'un mois).
Bouton de gastrostomie
Dispositif plat et discret qui remplace la sonde de gastrostomie après la cicatrisation. Il se connecte à la poche d'alimentation et est souvent utilisé chez les enfants ou à domicile.
Dénutrition
Déficit en énergie et/ou en protéines qui entraîne des changements mesurables dans le corps et aggrave l'état de santé.
Pourquoi la nutrition entérale ? 
La nutrition entérale est le premier choix pour nourrir un patient dénutri dont le tube digestif fonctionne. Elle est préférée car elle est plus naturelle pour le corps : elle aide à maintenir la bonne santé de l'intestin et réduit les risques d'infections. De plus, elle est généralement moins chère que d'autres méthodes.
Les techniques de nutrition entérale 
La sonde naso-gastrique (SNG)
La sonde naso-gastrique est un tube fin en silicone que l'on introduit par le nez. Elle descend ensuite dans l'œsophage jusqu'à l'estomac ou le début de l'intestin (sonde naso-jéjunale). Elle est utilisée quand la nutrition entérale est prévue pour moins d'un mois.Pour la poser, on lubrifie l'extrémité de la sonde et on l'insère doucement par une narine. Le patient est ensuite invité à avaler de l'eau pour aider la sonde à descendre correctement. Une fois en place, elle est fixée au visage et au cou.
Il est très important de vérifier sa position avec une radiographie de l'abdomen avant de commencer l'alimentation pour s'assurer qu'elle n'est pas allée dans les poumons, ce qui serait très dangereux.
Sonde naso-gastrique en place
La gastrostomie (GPE)
La gastrostomie est une méthode utilisée quand la nutrition entérale est nécessaire pour plus d'un mois, ou à long terme. C'est une petite ouverture faite dans la paroi de l'estomac, qui débouche sur la peau du ventre. Une sonde est placée dans cette ouverture.La pose se fait souvent par endoscopie (on regarde à l'intérieur de l'estomac avec une caméra) ou par radiologie. Le médecin repère l'estomac, fait une petite incision et insère la sonde.
Sonde de gastrostomie
Le bouton de gastrostomie
Après quelques semaines, une fois que la gastrostomie est bien cicatrisée, la sonde peut être remplacée par un bouton de gastrostomie. C'est un dispositif plus petit et plus discret, qui se fixe à la peau et contient un petit ballonnet à l'intérieur de l'estomac pour le maintenir en place.Ce bouton est très pratique, surtout pour les enfants ou pour l'alimentation à domicile, car il est moins encombrant. On y branche la poche d'alimentation pour la nuit, par exemple.
Bouton de gastrostomie
Attention aux complications ! 
Comme toute méthode médicale, la nutrition entérale peut avoir des complications. Les principales sont :
- L'inhalation bronchique : si la sonde bouge ou si le patient régurgite, les nutriments peuvent passer dans les poumons, ce qui est une urgence.
- Les diarrhées : elles peuvent être causées par un débit trop rapide de la nutrition ou par la température de la poche. Il faut alors ajuster ces paramètres.
A retenir :
- La nutrition entérale est une méthode essentielle pour alimenter les personnes qui ne peuvent pas manger normalement, mais dont le tube digestif fonctionne.
- Elle est le premier choix car elle est plus physiologique, moins risquée en termes d'infections et moins coûteuse que la nutrition parentérale.
- Deux techniques principales sont utilisées : la sonde naso-gastrique (SNG) pour les courtes durées (moins d'un mois) et la gastrostomie (GPE) pour les longues durées.
- Le bouton de gastrostomie est une option plus confortable pour le long terme, notamment à domicile.
- Les complications à surveiller sont l'inhalation bronchique (passage des nutriments dans les poumons) et les diarrhées, souvent liées au débit ou à la température de l'alimentation.