Évolution du terme « Révolution » :
- Utilisé par Galilée pour désigner les cycles astronomiques (révolution des astres).
- Sens neutre et cyclique.
2) Des origines politiques : La révolution comme horizon d’attente
Révolutions anglaises (17e siècle) : Guerre civile et Glorieuse Révolution en Angleterre.
Thomas Hobbes (Léviathan, 1651) : La révolution est un chaos inévitable mais nécessaire.
John Locke (Traité du gouvernement civil, 1690) : Justifie le droit à la révolte si le souverain ne respecte pas les droits du peuple.
Vision plus positive : le chaos précède la révolution, mais la révolution elle-même rétablit l’ordre.
Conséquences au 18e siècle :
- La Révolution devient un idéal politique, un horizon d’attente.
- Les Français de 1789 espèrent que la Révolution améliorera leur condition, même si elle passe par un moment de désordre.
Déceptions : L’attente forte explique la désillusion et le passage de certains révolutionnaires à la contre-révolution.
3) Des origines religieuses : l’hypothèse janséniste
Contexte religieux :
Le jansénisme est un courant religieux catholique qui insiste sur la toute-puissance divine et la prédestination.
Louis XIV : fait interdire le jansénisme au début du 18e siècle, car il conteste l’autorité du roi et prône une obéissance directe à Dieu.
Hypothèse de Dale Van Kley (1996) - Les origines religieuses de la Révolution française :
- Le jansénisme devient une forme d’opposition politique au pouvoir royal.
- Une contestation religieuse se transforme en contestation sociale et politique.
- La Révolution française prend rapidement un tour antireligieux (confiscation des biens du clergé, Constitution civile du clergé).