1. Définition et niveaux de la biodiversité
La biodiversité correspond à la diversité des êtres vivants à différentes échelles :
- Diversité des écosystèmes :
- Un écosystème est constitué du biotope (environnement physique : sol, climat…) et de la biocénose(ensemble des êtres vivants).
- Les écosystèmes peuvent être naturels (forêts, prairies) ou artificiels (champs, agrosystèmes).
- Diversité des espèces :
- Une espèce est définie par une population d'individus capables de se reproduire entre eux et d'avoir une descendance fertile.
- La nomenclature binomiale (inventée par Linné) permet de nommer chaque espèce avec 2 mots.
- Diversité génétique :
- Au sein d’une même espèce, des différences génétiques existent grâce à la variation des allèles dans l’ADN. Cela permet l’adaptation et la diversité des caractères (ex : couleurs de grains de maïs).
2. La biodiversité au cours du temps
La biodiversité a évolué sous l'effet des changements environnementaux :
- Crises biologiques majeures :
- Des événements comme la crise Crétacé-Tertiaire (il y a 65 millions d’années) ont provoqué des extinctions massives d’espèces.
- Causes : impact d’une météorite (poussières, baisse de la lumière et de la température) et volcanisme intense (émissions de gaz toxiques : SO₂, CO₂, H₂S → effet de serre et acidification des océans).
- Conséquences : effondrement de la chaîne alimentaire (disparition des végétaux → herbivores → carnivores).
- Diversification du vivant :
- Après chaque crise, la biodiversité se reconstitue avec l’apparition de nouvelles espèces adaptées aux nouvelles conditions environnementales.
3. Rôle des humains dans la biodiversité
L’espèce humaine peut avoir des impacts positifs ou négatifs :
- Actions positives :
- Conservation de la nature (réserves naturelles, zones protégées).
- Programmes de réintroduction d’espèces et protection des habitats.
- Actions négatives :
- Destruction des habitats (urbanisation, déforestation).
- Pollution, chasse excessive et surexploitation des ressources.
- Contribution à une 6ᵉ crise biologique actuelle, causée par l’activité humaine.
4. ADN et support de la biodiversité
L’ADN est le support universel de l’information génétique :
- Il est constitué de 2 chaînes complémentaires formant une double hélice.
- Les nucléotides (A, T, C, G) s’associent :
- A (adénine) → T (thymine)
- C (cytosine) → G (guanine)
- Cette complémentarité permet la transmission de l'information génétique et la production des protéinesnécessaires à la vie.
L’ADN est présent chez tous les êtres vivants, ce qui montre leur lien évolutif commun.