- Le Léviathan de Hobbes
- Date : 1651
- Hobbes présente l'État moderne et le contrat social comme réponse à l'état de nature chaotique. Il prône un pouvoir absolu pour garantir la sécurité.
- Traité du gouvernement civil de Locke
- Date : 1689
- Locke propose une théorie du contrat social fondée sur la protection des droits naturels des individus, avec un droit de résistance si l'État excède ses pouvoirs.
- Du contrat social de Rousseau
- Date : 1762
- Rousseau élabore une théorie du contrat social où l'individu se soumet à la volonté générale, qui représente l'intérêt commun absolu.
- La fin du 18ème siècle
- Période : À partir de la fin du 18ème siècle, la réflexion sur l'État moderne et le constitutionnalisme se développe, notamment avec les révolutions françaises et américaines.
- Le 20ème siècle
- Période : Le 20ème siècle voit l'achèvement de l'évolution des constitutions modernes, avec l'instauration de juridictions constitutionnelles pour contrôler le respect des normes constitutionnelles.
Ancien Régime : La notion de souveraineté apparaît pour soutenir les prétentions royales. Le roi a dû faire face à diverses contestations du pouvoir (faisant face à la féodalité, le Saint-Empire romain germanique, et l'autorité du Pape).
15e siècle : Transformation du pouvoir royal en une institution, où le roi devient une "institution abstraite" (exemple : le principe "Le roi est mort, vive le roi"). La monarchie se centralise et la division féodale disparaît au profit du pouvoir royal centralisé. La langue française est imposée sur tout le territoire.
16e siècle : La sécularisation du pouvoir, l'usage du droit au lieu de la justification divine pour l'exercice du pouvoir. Le roi est contraint par les parlements qui notent ses ordonnances, introduisant l'idée que même le roi est soumis aux lois du royaume.
15e siècle : Début de l'institutionnalisation du pouvoir monarchique.
16e siècle : Sécularisation et montée en puissance des parlements.
1905 : Loi sur la séparation de l'Église et de l'État (laïcité).
1982 : Lois Defferre sur la décentralisation en France.
2003 : Révision constitutionnelle en France pour renforcer l'autonomie des collectivités territoriales.
