Les verbes du premier groupe, qui se terminent en -er, ont des terminaisons spécifiques au passé simple : -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent. Par exemple, pour le verbe chanter:
- je chantai,
- tu chantas,
- il/elle chanta,
- nous chantâmes,
- vous chantâtes,
- ils/elles chantèrent.

Attention aux verbes en -ger comme manger: on ajoute un "e" devant le "g" pour conserver le son doux à la première personne du singulier et à la troisième personne du pluriel :
- je mangeai,
- ils/elles mangèrent.

Pour les verbes en -cer, comme déplacer, il faut ajouter une cédille à la première personne du singulier et aux formes qui suivent jusqu'à la troisième personne du pluriel :
- je déplaçai,
- nous déplaçâmes,
- ils/elles déplacèrent.

Les verbes du deuxième groupe, se terminant en -ir (avec participe présent en -issant), se conjuguent avec les terminaisons : -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent. Par exemple, pour le verbe finir:
- je finis,
- tu finis,
- il/elle finit,
- nous finîmes,
- vous finîtes,
- ils/elles finirent.

Les verbes du troisième groupe ont des terminaisons variées et souvent irrégulières au passé simple. Voici quelques exemples de verbes du troisième groupe:
Pour voir:
- je vis,
- tu vis,
- il/elle vit,
- nous vîmes,
- vous vîtes,
- ils/elles virent.
Pour faire:
- je fis,
- tu fis,
- il/elle fit,
- nous fîmes,
- vous fîtes,
- ils/elles firent.