Le système immunitaire de notre corps est comme une armée qui nous protège des maladies. Pour bien fonctionner, cette armée a besoin de «yeux» pour reconnaître les ennemis et de «cartes d'identité» pour distinguer nos propres cellules. Cette fiche va t'aider à comprendre comment nos cellules immunitaires reconnaissent les dangers grâce à des récepteurs spéciaux (PRR, BCR, TCR) et comment elles utilisent le Complexe Majeur d'Histocompatibilité (CMH) pour présenter les morceaux d'ennemis.
Immunorécepteurs
Molécules à la surface des cellules immunitaires qui leur permettent de reconnaître les antigènes (les «ennemis»).
Antigène (Ag)
Toute substance étrangère (virus, bactérie) ou anormale (cellule malade) que le système immunitaire peut reconnaître et contre laquelle il réagit.
PRR (Pattern Recognition Receptors)
Récepteurs de l'immunité innée qui reconnaissent des motifs généraux présents sur les microbes (PAMP) ou des signaux de danger (DAMP).
BCR (B Cell Receptor)
Récepteur spécifique à la surface des lymphocytes B, qui reconnaît les antigènes «tels quels» (natifs).
TCR (T Cell Receptor)
Récepteur spécifique à la surface des lymphocytes T, qui reconnaît les antigènes sous forme de petits fragments (peptides) présentés par le CMH.
CMH (Complexe Majeur d'Histocompatibilité)
Molécules présentes à la surface de nos cellules qui présentent des fragments d'antigènes aux lymphocytes T. Chez l'homme, on l'appelle HLA.
Les Récepteurs de l'Immunité Innée (PRR) Les PRR sont des «capteurs» de notre première ligne de défense (l'immunité innée). Ils détectent rapidement les signes de danger, comme des morceaux de bactéries ou de virus (PAMP) ou des signaux de cellules abîmées (DAMP). Leur rôle est de déclencher une réponse immunitaire rapide pour combattre l'infection et alerter l'immunité adaptative.
On trouve les PRR à différents endroits :
- Solubles (dans le sang ou les liquides) : Ils aident à marquer les ennemis pour qu'ils soient détruits (on parle d'opsonisation). Par exemple, la protéine C réactive (CRP).
- Membranaires (à la surface des cellules) : Comme les TLR (Toll-like receptors) qui reconnaissent des parties de bactéries ou de virus. Ils sont importants pour la phagocytose (quand une cellule «mange» un ennemi) et l'inflammation.
- Cytoplasmiques (à l'intérieur des cellules) : Ils détectent les dangers qui ont réussi à entrer dans nos cellules.
Les Récepteurs de l'Immunité Adaptative (BCR et TCR) Ces récepteurs sont très précis. Chaque lymphocyte B ou T a un seul type de récepteur qui reconnaît un antigène spécifique.
- Le BCR (B Cell Receptor) : C'est un anticorps spécial fixé à la surface des lymphocytes B. Il reconnaît les antigènes directement, sous leur forme naturelle (par exemple, un virus entier ou une bactérie). Quand un antigène se fixe au BCR, le lymphocyte B peut s'activer et se transformer en cellule productrice d'anticorps.
- Le TCR (T Cell Receptor) : Il se trouve à la surface des lymphocytes T. Contrairement au BCR, le TCR ne reconnaît pas les antigènes directement. Il a besoin que l'antigène soit «présenté» par une autre cellule, sous forme de petits morceaux (peptides), grâce aux molécules du CMH. Il existe deux types de lymphocytes T avec des TCR différents : les LT-CD4 (auxiliaires) et les LT-CD8 (cytotoxiques).
Le Complexe Majeur d'Histocompatibilité (CMH) Le CMH est un ensemble de molécules présentes à la surface de nos cellules. Elles jouent un rôle clé pour que le système immunitaire puisse distinguer nos propres cellules des cellules étrangères ou malades. Chez l'homme, on l'appelle HLA (Human Leucocyte Antigen) et il est situé sur le chromosome 6.
Localisation du CMH sur le chromosome humain
Le CMH a des propriétés importantes :
- Polymorphisme : Il existe une très grande variété de CMH différents entre les individus, ce qui rend chacun unique. C'est pourquoi les greffes d'organes sont difficiles.
- Codominance : Nous héritons de deux versions du CMH (une de chaque parent), et les deux sont exprimées sur nos cellules.
Il existe deux grandes classes de CMH :
CMH de Classe I :
- Où le trouve-t-on ? Sur presque toutes les cellules de notre corps qui ont un noyau.
- Son rôle : Il présente des petits morceaux (peptides) d'antigènes qui viennent de l'intérieur de la cellule. Cela peut être des fragments de nos propres protéines (pour montrer que la cellule est saine) ou des fragments de virus si la cellule est infectée.
- À qui présente-t-il ? Aux lymphocytes T CD8. Si le CMH I présente un peptide viral, le lymphocyte T CD8 va détruire la cellule malade.
- Structure : Il est composé d'une chaîne lourde (alpha) et d'une petite chaîne (bêta-2 microglobuline).
CMH de Classe II :
- Où le trouve-t-on ? Seulement sur certaines cellules immunitaires spéciales, appelées Cellules Présentatrices d'Antigènes (CPA), comme les macrophages et les cellules dendritiques.
- Son rôle : Il présente des petits morceaux (peptides) d'antigènes qui viennent de l'extérieur de la cellule (par exemple, des bactéries que la CPA a «mangées»).
- À qui présente-t-il ? Aux lymphocytes T CD4 (auxiliaires). Ces lymphocytes vont ensuite coordonner la réponse immunitaire pour éliminer l'infection.
- Structure : Il est composé de deux chaînes (alpha et bêta).
Structure des molécules CMH de Classe I et II
A retenir :
- Les immunorécepteurs (PRR, BCR, TCR) sont essentiels pour que le système immunitaire reconnaisse les dangers.
- Les PRR de l'immunité innée détectent rapidement les motifs généraux des microbes et les signaux de danger.
- Les BCR des lymphocytes B reconnaissent les antigènes directement sous leur forme native.
- Les TCR des lymphocytes T reconnaissent les antigènes seulement quand ils sont présentés par le CMH.
- Le CMH (HLA chez l'homme) est une molécule de surface cellulaire qui présente des fragments d'antigènes.
- Le CMH de Classe I est sur presque toutes les cellules nucléées et présente des antigènes internes aux lymphocytes T CD8.
- Le CMH de Classe II est sur les cellules présentatrices d'antigènes (CPA) et présente des antigènes externes aux lymphocytes T CD4.
- Le polymorphisme et la codominance du CMH expliquent la diversité immunitaire entre individus.