I - Accéder à la connaissance
1) Un accès limité au savoir
- En Europe, jusqu’à la Renaissance, la parole biblique ne peut être remise en question, ce qui limite le travail des scientifiques.
- Dans les universités, les étudiants travaillent alors essentiellement sur des textes philosophiques et religieux faisant autorité.
- Il en est de même en Chine, où les écrits du philosophe Confucius sont censés contenir la majorité du savoir nécessaire.
- Seules la noblesse et une partie de la bourgeoisie ont accès à la lecture.
- En France, il faut attendre la fin du xixe siècle et les lois de Jules Ferry de 1881-1882 pour que la majorité de la population soit alphabétisée.
2) LE POIDS DES INÉGALITÉS
- La production et la diffusion des connaissances dépendent de l’alphabétisation de la population.
- Taux d’alphabétisation s’élève à 94 % en Afrique du Sud
- Que de 32 % au Soudan du Sud.
- Inégalités hommes/femmes persistent, en particulier dans les pays en développement.
- Afrique subsaharienne, 74 % des hommes sont alphabétisés contre 51 % des femmes.
- En France, les jeunes filles ont dû attendre jusqu’en 1924 pour avoir le droit de passer le baccalauréat
II. Le rôle primordial de l’État
1) L’EXPÉRIENCE, CLÉ DU SAVOIR
- Les scientifiques progressent en réalisant des expériences. Léonard de Vinci, par exemple, dissèque des corps humains pour en comprendre le fonctionnement.
- Pierre et Marie Curie trouvent avec le radium et le polonium deux éléments bien plus radioactifs.
2) LE TEMPS DU DÉBAT
- Les échanges et débats avec la communauté scientifique permettent d’améliorer et de valider les découvertes, puis de contester certaines idées.
III. Échanger les connaissances
1) LE RÔLE DE LA MONDIALISATION
- Rivalité inter-étatique apparaît comme un moteur pour le développement de nouvelles connaissances.
- Par exemple, les échanges entre les chercheurs français et allemands permettent dans les années 1930 de remarquables avancées sur la radioactivité, puis les États-Unis s’appuient sur ces éléments pour utiliser le nucléaire à des fins militaires.
- Collaboration est également nécessaire face à des dangers communs. La diffusion du Covid-19 à l’échelle mondiale en 2020 force les Etats à s'échanger des informations.
2) LA CONNAISSANCE, INSTRUMENT DE PUISSANCE
- La maîtrise de la connaissance est un moyen de renforcer la puissance des États.
- Puissance de Samsung et ses innovations dans la téléphonie mobile expliquent en partie le développement de la Corée du Sud.
- Aussi, élément majeur du soft power.
- USA disposent du plus grand nombre de prix Nobel, même si certains chercheurs n’y sont pas nés, comme l’économiste française Esther Duflo, prix Nobel d’économie 2019.