La thrombose veineuse est un processus pathologique qui se caractérise par la formation d'un caillot de sang (thrombus) dans une veine. Ce caillot bloque la circulation sanguine, le plus souvent dans les membres inférieurs. On parle alors de thrombose veineuse profonde (TVP). Si ce caillot se fragmente et migre vers les poumons, cela peut provoquer une embolie pulmonaire (EP), une complication grave.
Hémostase
Processus naturel et physiologique qui permet d'arrêter un saignement en formant un caillot.
Thrombus
Masse de sang organisée, c'est-à-dire un caillot, qui se forme à l'intérieur d'un vaisseau sanguin.
Embole
Fragment d'un thrombus qui se détache et voyage dans la circulation sanguine, pouvant obstruer un autre vaisseau.
Stase veineuse
Ralentissement ou arrêt du flux sanguin dans les veines, favorisant la formation de caillots.
NETs (Neutrophil Extracellular Traps)
Filets d'ADN et de protéines libérés par les globules blancs (polynucléaires neutrophiles) pour piéger et détruire les agents pathogènes, mais qui peuvent aussi favoriser la thrombose.
La Triade de Virchow veineuse 
La formation d'un thrombus veineux est expliquée par la Triade de Virchow, qui repose sur trois facteurs principaux. Ces facteurs sont les anomalies du flux sanguin, les anomalies de la barrière endothéliale (la paroi du vaisseau) et l'hypercoagulabilité (une tendance du sang à coaguler trop facilement). Ces trois éléments interagissent pour créer un environnement favorable à la thrombose veineuse.
Les trois piliers de la thrombose veineuse selon la Triade de Virchow
Anatomie veineuse et stase 
Le système veineux des membres inférieurs est composé de deux réseaux principaux : le réseau superficiel (visible sous la peau, comme les varices) et le réseau profond (qui draine les muscles). Ces deux réseaux communiquent grâce à des veines perforantes. Les veines contiennent des valves qui empêchent le sang de redescendre et assurent un flux unidirectionnel vers le cœur. Quand ces valves fonctionnent mal ou que le sang circule trop lentement, on parle de stase veineuse. Cette stase est un facteur clé de la thrombose veineuse car elle permet aux facteurs de coagulation de s'accumuler et d'agir plus longtemps.
Fonctionnement normal des valves veineuses et anomalies de flux en cas de thrombose
Dysfonction endothéliale 
Normalement, la paroi interne des vaisseaux sanguins, appelée endothélium, a des propriétés anti-thrombotiques. Cela signifie qu'elle empêche la formation de caillots. Cependant, en cas de stase ou d'inflammation, l'endothélium peut devenir dysfonctionnel. Il perd alors ses propriétés protectrices et devient pro-thrombotique. Il exprime des molécules qui attirent les cellules sanguines et activent la coagulation, favorisant ainsi la formation du thrombus.
Rôle des NETs dans la thrombose veineuse 
Les NETs, ou Neutrophil Extracellular Traps, sont des structures en forme de filets libérées par les polynucléaires neutrophiles (un type de globule blanc). Leur rôle principal est de piéger et de tuer les bactéries. Cependant, dans le contexte de la thrombose veineuse, les NETs sont pro-thrombotiques. Ils activent la coagulation sanguine, recrutent les plaquettes et peuvent inactiver les molécules qui normalement empêchent la coagulation. Ils agissent comme un support sur lequel le caillot peut se former et se développer.
Activation de la coagulation
La stase et la dysfonction endothéliale entraînent une activation anormale de la coagulation. Cela signifie que les protéines du sang responsables de la formation des caillots sont activées de manière excessive. Les NETs jouent un rôle important en activant des facteurs de coagulation comme le Facteur XII. Cette activation conduit à la formation de fibrine, une protéine qui constitue la structure principale du caillot, et à l'agrégation des globules rouges et des plaquettes pour former un thrombus stable.
Résumé des étapes de la physiopathologie de la thrombose veineuse
A retenir :
- La thrombose veineuse est la formation d'un caillot dans une veine, souvent dans les jambes.
- Elle est causée par la Triade de Virchow : anomalies du flux (stase), dysfonction de la paroi veineuse (endothélium) et hypercoagulabilité.
- La stase veineuse est fréquente dans les veines des membres inférieurs, notamment à cause des valves défectueuses.
- L'endothélium, normalement protecteur, devient pro-thrombotique en cas de stase ou d'inflammation.
- Les NETs, des filets libérés par les globules blancs, favorisent activement la formation du caillot en activant la coagulation et en piégeant les cellules sanguines.
- L'ensemble de ces mécanismes conduit à une activation excessive de la coagulation et à la formation du thrombus.