La diarrhée, c'est quand on va trop souvent à la selle, et que les selles sont liquides ou très molles. On parle de diarrhée quand on a plus de 3 selles molles ou liquides par jour. C'est un problème courant qui peut affaiblir le corps en faisant perdre beaucoup d'eau et de sels minéraux. Les médicaments antidiarrhéiques aident à soulager ces symptômes.
Diarrhée aiguë
Une diarrhée qui apparaît soudainement et dure moins de 8 à 10 jours.
Diarrhée chronique
Une diarrhée qui dure plus longtemps, souvent plus difficile à gérer.
Péristaltisme
Les mouvements naturels de l'intestin qui poussent les aliments et les selles.
Réabsorption d'eau
Le processus par lequel l'intestin récupère l'eau des selles pour éviter la déshydratation.
Flore intestinale (Microbiote)
L'ensemble des bonnes bactéries qui vivent dans notre intestin et aident à la digestion.
Comprendre la Diarrhée La diarrhée n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme. Elle peut être de deux types :
- Diarrhée aiguë : Elle apparaît vite et dure peu de temps (moins de 10 jours). C'est la plus fréquente, souvent causée par des infections (virus, bactéries).
- Diarrhée chronique : Elle dure plus longtemps et est souvent liée à des maladies de l'intestin ou à certains médicaments.
Plusieurs choses peuvent provoquer une diarrhée :
- Des microbes : Virus, bactéries ou parasites qui infectent l'intestin.
- Des problèmes dans l'intestin : Certaines maladies peuvent rendre l'intestin plus sensible.
- Des médicaments : Par exemple, certains antibiotiques qui dérèglent la flore intestinale, ou des laxatifs pris en trop grande quantité.
Le plus important quand on a la diarrhée, c'est de bien s'hydrater pour compenser la perte d'eau et de sels minéraux.
Les Ralentisseurs du Transit : Le Lopéramide Le Lopéramide (souvent connu sous le nom d'Imodium®) est le médicament le plus utilisé contre la diarrhée. Il agit comme un "frein" pour l'intestin.
- Comment ça marche ? Il se fixe sur des récepteurs spéciaux dans l'intestin. Cela ralentit les mouvements de l'intestin et diminue les sécrétions. Ainsi, le corps a plus de temps pour récupérer l'eau des selles, qui deviennent alors moins liquides et moins fréquentes. Il aide aussi à mieux contrôler les selles.
- Précautions : Il faut l'utiliser sur une courte durée. Si on en prend trop longtemps, il peut causer de la constipation ou des douleurs au ventre. Il ne traite pas la cause de la diarrhée, il ne fait que soulager les symptômes. Il est déconseillé en cas de diarrhée infectieuse grave car il pourrait retenir les microbes dans l'intestin.
Les Antisécrétoires Intestinaux : Le Racécadotril Le Racécadotril (Tiorfan®) est une autre classe de médicaments antidiarrhéiques. Son rôle est de réduire la quantité de liquide qui est libérée dans l'intestin.
- Comment ça marche ? Au lieu de ralentir le transit, il agit directement sur les cellules de l'intestin pour diminuer la sécrétion excessive d'eau et de sels minéraux.
- Pour qui ? Il est surtout utilisé chez les enfants, en cas de gastro-entérite, pour aider à prévenir la déshydratation. Il est souvent donné avec des solutions de réhydratation orale.
Autres Médicaments Antidiarrhéiques D'autres types de médicaments peuvent être utilisés pour traiter la diarrhée, selon sa cause :
- Les antibiotiques intestinaux : Ils agissent directement dans l'intestin pour tuer les bactéries responsables de certaines diarrhées infectieuses. Ils sont peu absorbés par le corps, ce qui limite les effets secondaires. On ne les utilise que s'il y a une infection bactérienne prouvée, pour éviter de créer des résistances.
- Les argiles : Comme le Smecta, ce sont des substances qui absorbent l'eau et les toxines dans l'intestin. Elles aident à rendre les selles plus solides et à protéger la paroi de l'intestin. Elles sont utilisées pour les diarrhées aiguës chez les enfants et les diarrhées chroniques chez l'adulte, pour une courte durée.
- Les opiacés : Certains médicaments de la famille des opiacés, comme l'élixir parégorique, peuvent être utilisés pour ralentir le transit. Le Lopéramide est lui-même un opiacé, mais avec une action principalement locale dans l'intestin.
A retenir :
Ce qu'il faut retenir sur les antidiarrhéiques :
- La diarrhée, c'est plus de 3 selles molles ou liquides par jour. Elle peut être aiguë (courte) ou chronique (longue).
- Le Lopéramide (Imodium®) ralentit le transit et aide l'intestin à mieux absorber l'eau. Il doit être utilisé sur une courte durée.
- Le Racécadotril (Tiorfan®) diminue la sécrétion d'eau dans l'intestin. Il est souvent donné aux enfants en cas de gastro-entérite.
- Les antibiotiques intestinaux sont pour les diarrhées causées par des bactéries spécifiques.
- Les argiles (Smecta) absorbent l'eau et les toxines, rendant les selles plus fermes.
- Toujours bien se réhydrater en cas de diarrhée, surtout chez les enfants.