- Le corps cellulaire (ou soma) contient le noyau et les organites. C'est le centre métabolique du neurone.
- Les dendrites sont des prolongements courts et ramifiés qui reçoivent les signaux des autres neurones.
- L'axone est un long prolongement qui conduit l'influx nerveux du corps cellulaire vers d'autres neurones ou cellules effectrices (muscles, glandes). L'axone est souvent entouré d'une gaine de myéline, une substance lipidique qui accélère la conduction de l'influx nerveux.
Neurone
Cellule spécialisée du système nerveux, capable de générer et de propager des signaux électriques (influx nerveux) et de communiquer avec d'autres cellules. Il est composé d'un corps cellulaire, de dendrites et d'un axone.
Synapse
Zone de contact et de communication entre deux neurones (ou entre un neurone et une autre cellule, comme une cellule musculaire), permettant la transmission de l'influx nerveux d'une cellule à l'autre.
Substance grise
Partie du système nerveux central principalement composée des corps cellulaires des neurones et de leurs dendrites. Elle est le siège du traitement de l'information.
Substance blanche
Partie du système nerveux central principalement composée des axones myélinisés des neurones, qui forment les voies de conduction de l'information nerveuse entre différentes régions.
Le neurone : l'unité fonctionnelle
Le tissu nerveux est constitué de deux types de cellules principales : les neurones et les cellules gliales. Les neurones sont les unités fonctionnelles du système nerveux. Ce sont des cellules hautement spécialisées dans la réception, l'intégration et la transmission de l'information. Un neurone est constitué de trois parties principales :
La synapse : point de communication
La communication entre les neurones se fait au niveau des synapses. Une synapse est une zone de jonction où l'influx nerveux est transmis d'un neurone à un autre. La transmission est généralement chimique :
- Le neurone « émetteur » (présynaptique) libère des neurotransmetteurs (molécules chimiques) dans la fente synaptique (espace entre les deux neurones).
- Ces neurotransmetteurs se fixent sur des récepteurs spécifiques du neurone « récepteur » (postsynaptique).
- Cette fixation entraîne une modification du potentiel électrique du neurone postsynaptique, générant un nouvel influx nerveux ou modifiant son activité.
L'organisation du système nerveux
Le système nerveux se divise en deux grandes parties : le système nerveux central et le système nerveux périphérique.
Le système nerveux central (SNC)
Il comprend l'encéphale (cerveau, cervelet, tronc cérébral) et la moelle épinière. C'est le centre de contrôle et d'intégration qui reçoit les informations sensorielles, les interprète, et élabore les réponses. Au sein du SNC, on distingue :- La substance grise : Majoritairement constituée des corps cellulaires des neurones et de leurs dendrites. C'est là que se fait le traitement de l'information. Dans le cerveau, elle forme le cortex cérébral en périphérie ; dans la moelle épinière, elle est centrale et a une forme de papillon.
- La substance blanche : Composée des axones myélinisés, elle assure la conduction rapide des informations entre les différentes aires du SNC et vers le SNP. Dans le cerveau, elle est profonde ; dans la moelle épinière, elle entoure la substance grise.
Le système nerveux périphérique (SNP)
Il est composé de tous les nerfs qui relient le SNC aux organes, aux muscles et aux glandes du corps. Il assure la collecte des informations sensorielles et la transmission des ordres moteurs. Le SNP se subdivise en :- Le système nerveux somatique : Responsable des mouvements volontaires et de la perception sensorielle consciente.
- Le systeme nerveux autonome (ou végétatif) : Contrôle les fonctions involontaires (rythme cardiaque, digestion, respiration). Il est lui-même divisé en système sympathique (activité, stress) et parasympathique (repos, digestion).
A retenir :
Résumé des notions clés :
- Les neurones sont les cellules spécialisées qui transmettent l'influx nerveux, composés d'un corps cellulaire, de dendrites et d'un axone.
- Les cellules gliales soutiennent et protègent les neurones.
- Les synapses sont les points de communication entre neurones, généralement par l'intermédiaire de neurotransmetteurs.
- Le système nerveux central (SNC) (encéphale et moelle épinière) est le centre d'intégration.
- Le SNC est organisé en substance grise (corps cellulaires, traitement) et substance blanche (axones, conduction).
- Le système nerveux périphérique (SNP) relie le SNC au reste du corps (nerfs).
- Le SNP inclut le système somatique (volontaire) et autonome (involontaire).