L'Allemagne Nazie, dirigée par Adolf Hitler de 1933 à 1945, constitue un exemple frappant de régime totalitaire. Ce régime était fondé sur l'idéologie nazie qui prônait la supériorité de la race aryenne, l'antisémitisme, et l'expansion territoriale par le biais du concept de Lebensraum. Le Parti National-Socialiste des Travailleurs Allemands (NSDAP) utilisait intensivement la propagande pour galvaniser le soutien de la population et renforcer la dictature. Le contrôle total sur les médias, l'éducation, et les organisations sociales a permis de diffuser l'idéologie nazie et de maintenir le contrôle anarchique du parti. Le recours à la terreur par l'intermédiaire de la Gestapo et des SS, ainsi que l'élimination systématique des opposants, faisaient partie intégrante de ce système.

Sous la direction de Joseph Staline (de 1924 à 1953), l'URSS a établi un régime totalitaire basé sur l'idéologie communiste de Marx et Lénine. Staline a centralisé le pouvoir, éliminé ses rivaux par de violentes purges, et instauré un contrôle total sur l'économie à travers les plans quinquennaux. L'État possédait tous les moyens de production et exerçait un contrôle sur l'industrie, l'agriculture, et la distribution des biens. La police secrète (NKVD) jouait un rôle crucial dans l'élimination des ennemis de l'État et la dissémination de la peur parmi les masses. Le régime stalinien utilisait massivement la propagande pour promouvoir ses réalisations économiques et renforcer le culte de la personnalité autour de Staline.

Benito Mussolini établit un régime fasciste en Italie, où il gouverne en tant que Duce de 1922 à 1943. Le fascisme italien reposait sur un nationalisme extrême, un rejet de la démocratie libérale, et une association étroite entre l'État et l'économie. Mussolini a utilisé des organisations paramilitaires pour intimider ses adversaires politiques et a centralisé le pouvoir en contrôlant les médias, l'éducation, et d'autres institutions publiques. La glorification de l'État et de Mussolini était constante à travers des campagnes de propagande. Le régime fasciste s'efforçait de créer un État corporatiste dans lequel les intérêts des travailleurs, des employeurs et de l'État étaient avant tout administrés pour servir les idéaux du fascisme.

Les régimes totalitaires partagent plusieurs caractéristiques clés. Premièrement, ils reposent sur une idéologie officielle qui guide toute activité politique, culturelle et sociale. Deuxièmement, ces régimes centralisent le pouvoir et l'autorité autour d'un leader charismatique ou d'un parti unique. Troisièmement, ils utilisent la propagande de manière intensive pour influencer et contrôler l'opinion publique. Quatrièmement, la terreur et la violence sont souvent employées pour éliminer les opposants réels ou perçus. Enfin, ces régimes cherchent à contrôler tous les aspects de la vie des citoyens, y compris l'économie, l'éducation, et les médias. La suppression des libertés individuelles et la manipulation de la vérité sont des éléments essentiels pour maintenir un contrôle total sur la société.