L’Europe au 19e siècle. Des nations aux nationalismes (1815-1914), dir. Jean-Claude Caron et Michel Vernus, Paris, A. Colin, « Collection U », 2019, pp. 321-353.
1. Chronologie
• 1871 : Proclamation de la Troisième République après la défaite de la France contre la Prusse. Perte de l’Alsace-Lorraine.
• 1875 : Lois constitutionnelles qui établissent les bases de la Troisième République.
• 1880-1890 : Période de consolidation républicaine, politique de laïcité et d’instruction obligatoire (lois Jules Ferry).
• 1889 : Instauration du service militaire obligatoire (Loi Freycinet) ; montée du nationalisme républicain.
• 1894-1906 : Affaire Dreyfus, point de clivage majeur entre nationalistes et républicains.
• 1905 : Loi de séparation des Églises et de l’État, approfondissant la laïcité républicaine.
• 1914 : Début de la Première Guerre mondiale, l’exacerbation des tensions nationalistes.
2. Notions et mots clefs
• Nationalisme : Mouvement politique et idéologique prônant l’indépendance, la défense de la nation, et souvent son expansion territoriale ou culturelle.
• Républicanisme : Idéologie soutenant la République, fondée sur la souveraineté populaire, la laïcité, et les valeurs de liberté, égalité et fraternité.
• Revanchisme : Mouvement réclamant la récupération des territoires perdus en 1871 (Alsace-Lorraine), souvent lié au nationalisme.
• Antisémitisme : Hostilité envers les Juifs, exacerbée par l’affaire Dreyfus, qui met en lumière une France divisée sur cette question.
• Colonialisme : Expansion territoriale outre-mer, vue comme un moyen d’affirmer la puissance nationale française.
• Affaire Dreyfus : Symbolise les fractures idéologiques entre nationalistes, antisémites, et républicains.
3. Exemples précis
• La défaite de 1871 et la perte de l’Alsace-Lorraine : Source majeure du sentiment nationaliste revanchard, cherchant à restaurer la « grandeur » de la France.
• Affaire Dreyfus (1894-1906) : Le capitaine Alfred Dreyfus, accusé à tort de trahison, devient un symbole des tensions politiques entre républicains et nationalistes. Cette affaire révèle l’ampleur de l’antisémitisme dans les milieux nationalistes.
• Service militaire obligatoire (1889) : Introduit pour renforcer la cohésion nationale et préparer la France à un éventuel conflit futur, contribuant à un nationalisme armé.
• Colonisation (expansion en Afrique et en Asie) : Vue comme une manière de compenser la perte de l’Alsace-Lorraine et d’affirmer la puissance nationale.
4. Grandes problématiques
• Comment la Troisième République a-t-elle utilisé le nationalisme pour consolider son pouvoir ?
La Troisième République, confrontée à des menaces monarchistes et impérialistes, a souvent instrumentalisé le nationalisme pour asseoir sa légitimité. Les discours républicains ont valorisé la nation, notamment à travers des mesures comme le service militaire obligatoire et la politique coloniale.
• En quoi l’affaire Dreyfus révèle-t-elle les tensions internes à la société française ?
L’affaire Dreyfus éclaire la fracture entre les républicains défenseurs des droits de l’individu et de la justice, et les nationalistes qui y voient une menace pour l’unité de la nation. L’antisémitisme latent prend une dimension publique et exacerbe les divisions politiques.
• Quels sont les liens entre le nationalisme et le colonialisme sous la Troisième République ?
La colonisation est perçue comme une manifestation du rayonnement de la nation française, renforçant l’idée que la grandeur nationale passe par une expansion territoriale. Le discours colonial est porté par des arguments civilisationnels et nationalistes, justifiant l’impérialisme.
5. Historiens importants
• Jean-Claude Caron : Historien de la France politique au XIXe siècle, il s’intéresse particulièrement aux formes de nationalismes et aux violences politiques.
• Michel Vernus : Spécialiste de l’histoire des nationalismes européens, en particulier ceux des nations à la recherche d’une identité collective face aux transformations sociales et politiques de l’époque.
Cette fiche présente les éléments essentiels à retenir sur l’évolution du nationalisme en France entre 1871 et 1914, avec un accent particulier sur la montée du sentiment national républicain, les tensions politiques, et l’impact de l’affaire Dreyfus sur la société française.