Un contexte politique troublé

Le XIXe siècle est une période très contrastée au niveau politique. En effet, pas moins d’une demi-douzaine de régimes se succèdent, entraînant de nombreuses crises, révolutions et bouleversements sociaux : le Premier Empire, le retour à la monarchie avec la Restauration puis la Monarchie de Juillet, la Deuxième République, le Second Empire, et enfin la Troisième République, agitée notamment par l’affaire Dreyfus.

Ces multiples changements, qui marquent en partie l’échec des idées révolutionnaires de la fin du XVIIIe siècle, apportent leur lot de déceptions et de mécontentements. De fait, la jeune génération d’écrivains et d’artistes se détache de la vie politique pour se tourner vers l’introspection, la recherche de la solitude et l’expression des sentiments.

Les principes du Romantisme

-L’expression de ses sentiments personnels, de ses passions, de son imagination

-La solitude et la mélancolie, le « mal du siècle »

-La recherche de l'ailleurs (l’intérêt pour le passé, l’exotisme (civilisations arabes et orientales), la nature…)

-La fascination pour le rêve, le mystère et la folie (Quasimodo dans Notre-Dame de Paris, le morbide chez Baudelaire…)

-Le dialogue avec la nature et le paysage qui reflètent les sentiments de l’auteur ou des personnages

-La révolte, l’engagement politique et social (Lamartine, Victor Hugo)

Quelques procédés du Romantisme

-Le mélange des genres (comique et tragique)

-L’exagération (hyperboles) et l’opposition (antithèses)

-La création de formes littéraires nouvelles, comme le drame romantique

Principaux auteurs du Romantisme

Victor Hugo, Hernani (théâtre), Les Misérables (roman), Les Contemplations (poésie), Discours sur la misère (argumentation)

Alphonse de Lamartine, Méditations poétiques (poésie), Alfred de Musset, Lorenzaccio (théâtre), La Nuit de Décembre (poésie)