Le patrimoine désigne d'abord les biens que l'on hérite de ses parents. C'est un mot du vocabulaire juridique. En France, l'idée de patrimoine s'est étendue à la sphère publique et collective, notamment à partir de la Révolution française. Aujourd'hui, le concept est très large et inclut des éléments matériels et immatériels qui sont importants pour une société.
Patrimoine
Ensemble des biens (matériels ou immatériels) hérités d'une collectivité ou d'une personne, considérés comme dignes d'être conservés et transmis.
Vandalisme
Terme inventé par l'abbé Grégoire pendant la Révolution française pour dénoncer la destruction des œuvres d'art et des monuments historiques.
Monuments historiques
Expression apparue en 1790 pour désigner les édifices et objets jugés importants pour leur valeur artistique ou historique, et que l'État doit protéger.
Matrimoine
Concept récent visant à valoriser les productions culturelles réalisées par les femmes, en parallèle du patrimoine.
Le patrimoine : une idée qui évolue
Au départ, le patrimoine est ce que l'on reçoit de sa famille. Mais en France, la Révolution de 1789 change tout. Les biens de l'Église et des nobles sont confisqués par l'État. Il faut alors décider quoi en faire : les détruire ou les conserver ? C'est le début d'une réflexion sur le patrimoine public.
L'abbé Grégoire invente le mot « vandalisme » pour dénoncer ceux qui veulent détruire les traces de l'ancien monde. Il défend l'idée que ces œuvres ont une valeur artistique et historique. En 1790, l'expression « monuments historiques » apparaît pour désigner ce qu'il faut protéger. Plus tard, en 1837, un inspecteur est nommé pour classer ces monuments.
L'élargissement du concept après 1970
Dans les années 1960-1970, le mot « patrimoine » prend un sens beaucoup plus large. Avant, on parlait surtout des « monuments historiques », c'est-à-dire ce qui était grand et beau. Mais le concept s'étend au « petit patrimoine », au patrimoine oral, immatériel, culinaire, industriel ou naturel. On s'intéresse alors aux musées de société et à l'ethnographie.
L'UNESCO, une organisation mondiale, commence à classer des sites et des pratiques en 1972, ce qui montre cet élargissement. En France, l'année 1980 est déclarée « Année du Patrimoine » et la « Direction du patrimoine » est créée. Les « Journées Européennes du Patrimoine » (JEP), lancées en 1984, sont un grand succès et montrent l'importance du patrimoine dans la société.
Patrimoine, mémoire et identité
Le patrimoine est souvent lié à la « mémoire » et à l'« identité ». La mémoire est ce qui nous aide à nous souvenir du passé. Les historiens sont parfois prudents avec la mémoire, car elle peut être liée aux sentiments et à la nostalgie, ce qui peut rendre difficile une définition scientifique du patrimoine. Pourtant, le patrimoine est souvent vu comme un « lieu de mémoire » pour une ville ou une région.
L'« identité » est une autre notion proche, mais complexe et parfois utilisée en politique. Par exemple, l'« identité nationale » a fait l'objet de nombreux débats. L'« identité régionale » est souvent moins controversée, mais peut aussi provoquer des discussions.
Le matrimoine : valoriser les créations des femmes
Le terme « matrimoine » est apparu récemment. Il vient de mouvements qui veulent mettre en valeur les créations culturelles faites par les femmes. Le but est de montrer que les femmes ont aussi contribué à notre culture et d'éviter que leurs œuvres soient oubliées. Cette idée est largement acceptée.
Historiquement, le mot « matrimoine » existait déjà au Moyen Âge, mais il désignait alors les biens liés au mariage, tandis que « patrimoine » désignait l'héritage des parents. Aujourd'hui, le terme « matrimoine » est parfois critiqué car il peut suggérer une séparation des créations selon le genre. Pour beaucoup, ce n'est pas le genre du créateur qui rend une œuvre patrimoniale, mais la décision de la société de la conserver et de la protéger pour tous.
A retenir :
- Le concept de patrimoine est passé d'une idée privée (héritage familial) à une idée publique (biens de la nation) avec la Révolution française.
- L'abbé Grégoire a inventé le mot « vandalisme » pour protéger les biens historiques et artistiques.
- Depuis les années 1970, le patrimoine s'est élargi pour inclure des éléments variés : petit patrimoine, oral, immatériel, naturel, etc.
- Des organisations comme l'UNESCO et les Journées Européennes du Patrimoine montrent l'importance croissante de ce concept.
- Le patrimoine est étroitement lié à la mémoire et à l'identité d'une collectivité, même si ces notions peuvent être complexes et débattues.
- Le « matrimoine » est un terme récent qui vise à reconnaître et valoriser les contributions culturelles des femmes, bien que son usage fasse l'objet de discussions.