Le Génitif et la Possession

1. Les Adjectifs Possessifs

Les adjectifs possessifs (my, your, his, her, its, our, your, their) sont invariables. Ils s'accordent avec le possesseur et non avec l'objet possédé. Par exemple, «Jenny and her husband» (Jenny et son mari) ou «Mark and his wife» (Mark et sa femme).

Lorsque le possesseur est indéfini, on utilise «one's». Si la phrase est impersonnelle, on peut aussi l'utiliser. Pour poser une question sur la possession, on utilise «Whose» suivi du nom de l'objet possédé (ex: Whose passport is this? – À qui est ce passeport?).

2. Les Pronoms Possessifs

Les pronoms possessifs (mine, yours, his, hers, ours, yours, theirs) remplacent un nom et ne sont jamais précédés d'un article défini. Ils sont également invariables. Ils sont souvent utilisés dans des expressions idiomatiques comme «one of my friends» (un de mes amis).

1. Formation du Génitif en 's

Le génitif en 's est une manière courante d'exprimer la possession ou une relation. Voici comment il se forme :

• Pour un nom singulier : on ajoute 's au nom du possesseur. Ex: John's car (la voiture de John).
• Pour un nom pluriel régulier (terminé par -s) : on ajoute seulement une apostrophe après le 's'. Ex: the actors' costumes (les costumes des acteurs).
• Pour un nom pluriel irrégulier (ne terminant pas par -s) : on ajoute 's. Ex: my children's bedroom (la chambre de mes enfants).
• Pour un nom singulier terminé par -s : on ajoute généralement 's (ex: Charles's mother), mais parfois seulement ' (ex: Dickens' novels).

On peut avoir plusieurs génitifs à la suite (ex: John's wife's boss).

Si deux personnes possèdent quelque chose ensemble, le 's est ajouté au dernier nom (ex: John and Mary's books). Si elles possèdent chacune une chose différente, le 's est ajouté à chaque nom (ex: John's and Mary's books).

2. Emploi du Génitif en 's

Le génitif en 's est principalement utilisé :

• Avec les noms de personne : pour exprimer la possession (ex: my father's arrival) ou le sujet d'une action (ex: my assistant's resignation).
• Avec les noms de pays, de régions et d'institutions : (ex: Germany's industrial production, the government's decision).
• Dans les expressions temporelles : pour situer dans le temps ou indiquer une durée (ex: today's newspaper, a day's work, ten minutes' break).

• Avec les inanimés : elle est généralement préférée pour les objets inanimés (ex: the roof of the house – le toit de la maison).
• Pour des relations autres que la possession directe : elle est utilisée pour des liens plus complexes (ex: the story of Offred – l'histoire d'Offred).
• Avec les adjectifs substantivés à sens collectif : (ex: the favorite hobbies of the English – les passe-temps préférés des Anglais).

Attention : Il est important de distinguer cette forme des noms composés. Par exemple, a cup of coffee (une tasse de café, le contenu) utilise «of», tandis que a coffee cup (une tasse à café, le type de tasse) est un nom composé.

Le génitif elliptique est une forme raccourcie où le nom possédé est sous-entendu.

• Avec une valeur pronominale : il remplace un pronom possessif (ex: It is not my book, it is Mark's – Ce n'est pas mon livre, c'est celui de Mark).
• Lorsque le second nom est sous-entendu : il fait référence à un lieu ou un commerce (ex: She has gone to the hairdresser's – Elle est allée chez le coiffeur).
• Après une structure en "of" : lorsque le nom de l'elliptique possédé est lié à un déterminant autre que "the" (ex: a friend of John's – un ami de John).