Le larynx est un organe essentiel situé dans le cou. Il fait partie des voies respiratoires et joue un rôle clé dans la respiration et la production de la voix. C'est un carrefour important entre l'air que nous respirons et les aliments que nous avalons.
Épiglotte
Un cartilage en forme de feuille qui ferme l'entrée du larynx pendant la déglutition pour empêcher les aliments d'aller dans les poumons.
Cordes vocales
Deux plis de tissu situés dans le larynx qui vibrent pour produire le son de la voix lorsque l'air passe.
Cartilage thyroïde
Le plus grand cartilage du larynx, souvent appelé la 'pomme d'Adam'.
Glotte
L'ouverture entre les cordes vocales, qui s'ouvre pour la respiration et se ferme pour la phonation.
Anatomie de la cavité laryngée 
Le larynx est composé de plusieurs cartilages qui lui donnent sa forme et sa rigidité. Les principaux sont le cartilage thyroïde (devant), le cartilage cricoïde (en dessous) et les cartilages aryténoïdes (à l'arrière). L'épiglotte est un autre cartilage important, situé au-dessus, qui protège les voies respiratoires. Ces cartilages sont reliés par des ligaments et des membranes. À l'intérieur du larynx, on trouve les cordes vocales, qui sont des plis de tissu. Elles délimitent la glotte. La cavité laryngée est divisée en plusieurs parties : le vestibule laryngé (au-dessus des cordes vocales), les ventricules laryngés (petits espaces entre les cordes vocales et les plis vestibulaires) et le cavum infra-glottique (en dessous des cordes vocales).
Vascularisation du larynx 
Le larynx reçoit du sang par plusieurs artères. L'artère laryngée supérieure et l'artère crico-thyroïdienne proviennent de l'artère thyroïdienne supérieure. L'artère laryngée postérieure, elle, vient de l'artère thyroïdienne inférieure. Le sang "usagé" est drainé par des veines qui rejoignent la veine jugulaire interne, une grande veine du cou.
Innervation du larynx 
Les nerfs contrôlent les muscles du larynx et transmettent les sensations. Le nerf vague (aussi appelé nerf X) est très important. Il donne naissance au nerf laryngé supérieur, qui s'occupe de la sensibilité de la partie haute du larynx et d'un muscle (le crico-thyroïdien). Le nerf laryngé inférieur (ou récurrent) est responsable de l'innervation de presque tous les autres muscles du larynx, qui permettent de bouger les cordes vocales. C'est pourquoi une atteinte de ce nerf peut affecter la voix.
Mécanismes fonctionnels : Respiration et Phonation 
Le larynx a deux fonctions principales : la respiration et la phonation (la production de la voix). Pendant la respiration, les cordes vocales s'écartent pour laisser passer l'air facilement vers les poumons. C'est le muscle crico-aryténoïdien postérieur qui écarte les cordes vocales. Pendant la phonation, les cordes vocales se rapprochent et vibrent sous l'effet de l'air qui vient des poumons. Cette vibration produit le son. La tension des cordes vocales et la force de l'air modifient la hauteur et le volume de la voix. L'épiglotte joue un rôle crucial lors de la déglutition : elle bascule pour fermer l'entrée du larynx, empêchant ainsi les aliments d'entrer dans la trachée et de provoquer un étouffement.
A retenir :
- Le larynx est un organe du cou essentiel pour la respiration et la voix.
- Il est formé de cartilages principaux comme le thyroïde, le cricoïde et l'épiglotte.
- Les cordes vocales, situées à l'intérieur, vibrent pour produire le son.
- La vascularisation est assurée par des branches des artères thyroïdiennes supérieure et inférieure.
- L'innervation est contrôlée par le nerf vague, via les nerfs laryngés supérieur et inférieur.
- Pour la respiration, les cordes vocales s'écartent ; pour la phonation, elles se rapprochent et vibrent.
- L'épiglotte protège le larynx pendant la déglutition pour éviter que les aliments n'entrent dans les poumons.