La tension électrique est une grandeur physique essentielle en électricité. Elle représente la différence d'état électrique entre deux points d'un circuit, un peu comme la "pression" qui pousse le courant.
Tension électrique
La différence d'état électrique entre deux points d'un circuit, mesurée en Volts. C'est la "force" qui pousse le courant.
Volt (V)
L'unité de mesure standard de la tension électrique.
Voltmètre
Un appareil de mesure utilisé pour déterminer la valeur de la tension électrique. Il est souvent intégré à un multimètre.
Circuit en série
Un type de circuit électrique où les composants sont branchés les uns à la suite des autres, formant une seule boucle pour le courant.
Circuit en dérivation
Un type de circuit électrique où les composants sont branchés "en parallèle", offrant plusieurs chemins possibles au courant.
Qu'est-ce que la tension électrique ?
La tension électrique, notée U, est une grandeur physique qui mesure la "force" avec laquelle l'électricité circule dans un circuit. C'est la différence de potentiel électrique entre deux points d'un circuit.
Son unité de mesure est le Volt, symbolisé par la lettre V. Pour exprimer des tensions très grandes ou très petites, on utilise des multiples et des sous-multiples du Volt :
- Millivolt (mV) : 1 mV = 0,001 V
- Microvolt (µV) : 1 µV = 0,000 001 V
- Kilovolt (kV) : 1 kV = 1 000 V
- Mégavolt (MV) : 1 MV = 1 000 000 V
- Gigavolt (GV) : 1 GV = 1 000 000 000 V
Comment mesurer la tension ?
Pour mesurer la tension électrique, on utilise un appareil appelé voltmètre. Le voltmètre est souvent une fonction d'un appareil plus complet : le multimètre.
Le voltmètre doit toujours être branché en dérivation (ou en parallèle) aux bornes du composant dont on veut mesurer la tension. Cela signifie qu'il faut le connecter de part et d'autre du composant, sans couper le circuit principal.
Un multimètre utilisé en mode voltmètre pour mesurer la tension.
Pour une mesure précise, il faut choisir le bon calibre sur le voltmètre. On commence généralement par le plus grand calibre, puis on diminue pour obtenir la meilleure précision possible sans dépasser la valeur mesurée. Si l'affichage est négatif, il faut inverser les bornes de branchement du voltmètre.
Les lois de la tension électrique
Dans un circuit en série
Dans un circuit en série, la tension totale (celle du générateur) est égale à la somme des tensions aux bornes de chaque récepteur (lampe, moteur, etc.).
Dans un circuit en dérivation (parallèle)
Dans un circuit en dérivation, la tension est la même aux bornes de tous les dipôles branchés en parallèle.
Cas particuliers
- La tension aux bornes d'un fil de connexion est toujours nulle.
- La tension aux bornes d'un interrupteur fermé est nulle.
- La tension aux bornes d'un interrupteur ouvert n'est pas nulle.
- La tension aux bornes d'un générateur n'est jamais nulle.
A retenir :
- La tension électrique (U) mesure la différence de potentiel entre deux points d'un circuit.
- Son unité est le Volt (V), avec des multiples (kV, MV, GV) et des sous-multiples (mV, µV).
- On la mesure avec un voltmètre, toujours branché en dérivation.
- Dans un circuit en série, la tension totale est la somme des tensions des récepteurs.
- Dans un circuit en dérivation, la tension est la même aux bornes de tous les dipôles.
- La tension aux bornes d'un fil ou d'un interrupteur fermé est nulle.