LA FRANCE ET LE ROYAUME-UNI ENTRE EMPIRES ET EUROPE DE 1815 AU BREXIT

Cours 1 : La pax Britannica et l’équilibre européen

• Le Royaume-Uni = construit par étapes, en 3 principalement.

- En 1707 = Acte d’Union -> Le RU de GB = Angleterre (+ Pays de Galles) + Ecosse

- En 1801 = Intégration Irlande -> Le RU de GB soumet à son autorité l’Irlande (RU de GB et d’Irlande). Les irlandais sont contre l’autorité anglaise car comportement colonialiste donc les irlandais n’acceptent pas cette soumission.

- En 1921 = Obtention grande partie autonomie irlandaise -> Irlande du Nord reste dans le RU (Propre parlement, ne dépend plus de l’Angleterre pour sa politique intérieure)

• Le drapeau britannique = drapeau des Anglais (St George’s Cross) + drapeau Ecossais (St Andrew’s Cross) + drapeau Irlandais (St Patrick’s Cross).

• L’Angleterre a toujours imposé plus ou moins ses décisions aux trois autres nations du RU -> affirmation + conquête autres peuples des îles britanniques.

• A partir XVIIe siècle (Louis XIV et Louis XV) que l’Angleterre réalise qu’elle dépend de l’équilibre européen. Les puissances européennes doivent maintenir un équilibre.

• Principal danger de l’Angleterre = la France.

I. Le « concert européen » ou les prémices d’un ordre multilatéral

1. Les « French wars »

• Révolution 1789 = Anglais accueillent favorablement la révolution car ils veulent une monarchie constitutionnelle en France.

• En Avril 1792 = neutralité Angleterre face au conflit France et l’Autriche et la Prusse.

• Le 15 décembre 1792 = Convention vote un décret -> autorise les armées à occuper les pays qu’elles envahissent = s’ingérer dans leurs affaires intérieures. Français décident d’exporter la Révolution à partir de ce moment.

• 21 janvier 1793 = Exécution de Louis XVI -> indignation en Angleterre.

II. Les succès de la Pax Britannica

1. Un mauvais départ : la crise en Espagne

• En 1820 = révolte en Espagne -> remise en question du pouvoir du souverain (monarque absolu).

• Les britanniques estiment que cette intervention serait très impopulaire -> Les Anglais contre intervention, France interviennent.

2. L’indépendance de la Grèce et de la Belgique

• La Grèce = population majoritairement chrétienne orthodoxe -> subissent les oppressions de l’Empire Ottoman. Révolte 1830 contre le sultan : Sainte-Alliance hésite intervenir pour protéger les chrétiens contre l’Empire Ottoman musulman.

• La Grèce = considérée comme le berceau de la civilisation européenne -> sentiment compassion. Révolte des grecs = mobilisation en France et en Angleterre. La répression forte contre les grecs a suscité une émotion européenne.

• Pression opinion anglaise + accord avec les monarchies de la Sainte-Alliance = intervention Britanniques et Français (maritime d’abord) -> flotte ottomane est défaite à la bataille de Navarin (20 octobre 1827).

• 3 février 1830 = Conférence de Londres -> RU + France + Russie proclament l’indépendance de la Grèce sans la présence du sultan. L’Empire Ottoman, l’Autriche et la Prusse reconnaissent ensuite cette indépendance proclamée en 1830.

• Les belges (partie sud, dans les anciens Pays-Bas espagnols) -> veulent pas être dominés + volonté indépendance = appel aux puissances voisines. Les Britanniques convient toujours la France dans les négociations. Louis-Philippe s’entend plutôt bien avec son homologue britannique. Louis-Philippe (1830-1848), soucieux de maintenir l’équilibre européen a décliné la proposition de mettre son fils sur le trône de Belgique.

3. Le printemps des peuples

• Ces aspirations nationalistes émergent avec cette vague révolutionnaire de 1848.

• 1848 = insurrection hongroise. Autriche (dirigée par François Joseph, famille des Habsbourg) = mosaïque de peuples (slaves, latins et de hongrois, descendants des Huns). Les Anglais en théorie ne sont pas opposés à la volonté d’indépendance des Hongrois mais Palmerston ne soutient pas la démarche afin d’éviter un déséquilibre européen.

4. La guerre de Crimée (1853-1856)

• Origine guerre = discorde entre les français -> assurer la gestion des lieux saints à Jérusalem et Bethlehem, situés dans l’Empire Ottoman. Les lieux saints sont revendiqués par les trois religions mais il existe une coexistence. Discorde entre catholique + orthodoxes = le Tsar exige du sultan de pouvoir intervenir dans l’Empire Ottoman pour protéger les orthodoxes qui vivent dans cet Empire (prétexte pour avoir un accès aux détroits.

• Refus sultan de voir les armées russes dans l’Empire = remise en cause de l’équilibre européen. Les français et britanniques -> contenir l’expansion russe contre l’Empire Ottoman.

• Les français et les britanniques déclarent la guerre à la Russie où la majorité des opérations se déroulent en Crimée -> siège au fort de Sébastopol pendant près d’un an. La guerre est relativement rapide. Elle est couverte par la presse et des journalistes sont envoyés sur place. Des photos sont prises avec des soldats français et britanniques -> consolidation des relations entre les monarchies.

• En 1856 = traité de Paris signé lors du Congrès de Paris du 30 mars. Les 5 puissances européennes sont invitées, dont la Russie. A l’occasion de ce Congrès de Paris, Napoléon III n’est pas une menace pour les britanniques car favorable à un rapprochement avec l’Angleterre notamment sur le plan commercial.

• En 1860 = signature traité libre-échange entre les Français et les Britanniques -> la France a beaucoup à apprendre de l’Angleterre en pleine révolution industrielle.

• Epoque Louis-Philippe = les premiers voyages officiels -> la Reine Victoria (1837-1901) est venue à Paris et Louis-Philippe à Londres. On parle d’« entente cordiale ».

Conclusion

Les britanniques sont à l’origine d’un nouvel ordre européen qui a été accepté par les puissances européennes. Ils sont en position de force, jouent le rôle d’arbitre et sont en mesure d’imposer leur arbitrage car c’est une puissance financière, militaire et économique. Les autres pays sont tous en retard par rapport à eux, et les britanniques jouent donc le rôle de « gendarmes de l’Europe ». Ils sont à l’origine du multilatéralisme. Le congrès de Vienne a permis de jeter les bases d’un système de concertation qui est destiné à éviter la guerre. Cette pax Britannica a permis d’éviter une guerre généralisée pendant près d’un siècle, de 1815 à 1914. Toutefois, des guerres localisées ont eu lieu durant cette période.