La dyspnée est une sensation de difficulté à respirer. C'est un symptôme subjectif, c'est-à-dire que seule la personne qui la ressent peut la décrire. Elle apparaît quand le corps a besoin de plus d'air qu'il ne peut en obtenir.
Dyspnée
Sensation subjective de difficulté à respirer, due à un déséquilibre entre le besoin du corps et la capacité à respirer.
Symptôme subjectif
Sensation ou trouble ressenti et décrit par le patient, et qui ne peut être mesuré directement par un examen.
Échelle mMRC
Outil utilisé pour mesurer la gravité de la dyspnée dans la vie quotidienne, allant de 0 (effort majeur) à 4 (trop essoufflé pour sortir de chez soi).
Dyspnée inspiratoire
Difficulté à respirer ressentie principalement lors de l'inspiration, souvent liée à un obstacle dans les voies respiratoires hautes.
Stridor (ou cornage)
Bruit aigu et sifflant entendu lors de l'inspiration, indiquant un rétrécissement des voies respiratoires au niveau du larynx.
Comprendre la Dyspnée 
La dyspnée est une sensation subjective, c'est-à-dire que seul le patient peut la décrire. Elle ne se voit pas de l'extérieur. C'est une difficulté à respirer. Elle apparaît quand le corps a un besoin en oxygène (la demande) que les poumons n'arrivent pas à satisfaire (la commande). Il y a un déséquilibre.
Caractériser la Dyspnée pour mieux la comprendre 
Ancienneté / caractère aigu
Il est très important de savoir si la dyspnée est apparue brutalement (aiguë) ou si elle est présente depuis longtemps (chronique). Une dyspnée aiguë et soudaine est souvent une urgence et doit être prise en charge rapidement. Elle peut être causée par l'asthme, un pneumothorax (air dans la plèvre) ou une embolie pulmonaire (caillot dans les poumons).Échelle de dyspnée mMRC
Pour évaluer la gravité de la dyspnée, on utilise l'échelle mMRC (modified Medical Research Council). Elle aide à comprendre à quel point la dyspnée gêne la vie quotidienne du patient.- 0: Essoufflé seulement pour un gros effort.
- 1: Essoufflé en marchant vite ou en montant une légère pente.
- 2: Marche moins vite que les autres de son âge ou doit s'arrêter en marchant à plat.
- 3: S'arrête pour respirer après 30 mètres ou quelques minutes de marche à plat.
- 4: Trop essoufflé pour sortir de sa maison.
Variabilité positionnelle
La dyspnée peut changer selon la position du corps. Est-ce que le patient est plus essoufflé en étant allongé, debout ou assis ? Cela peut donner des indices sur la cause.Temps respiratoire
Observer à quel moment de la respiration la difficulté apparaît est utile. La dyspnée inspiratoire est une difficulté à inspirer (prendre l'air). Souvent accompagnée d'un bruit aigu appelé stridor (ou cornage), cela indique un obstacle dans la gorge ou le larynx.A retenir :
- La dyspnée est une sensation subjective de difficulté à respirer, liée à un déséquilibre entre le besoin et la capacité respiratoire.
- Il est crucial de déterminer si la dyspnée est aiguë (soudaine, urgence) ou chronique (longue durée).
- L'échelle mMRC permet de mesurer l'impact de la dyspnée sur les activités quotidiennes, de 0 (effort intense) à 4 (impossible de sortir de chez soi).
- La position du corps (allongé, debout, assis) peut influencer la dyspnée et aider au diagnostic.
- La dyspnée inspiratoire, souvent avec un stridor, suggère un obstacle dans les voies respiratoires supérieures.