La psychologie clinique est une branche de la psychologie. Elle s'intéresse à l'étude des personnes en difficulté ou en souffrance. Son but est de comprendre et d'aider ces personnes grâce à une observation attentive.
Psychologie
Le mot vient du grec « psyché » (âme) et « logos » (discours). La psychologie est donc le discours ou le langage de l'âme.
Clinique
Ce terme vient du grec « kliné » qui signifie « lit ». Il désigne l'observation attentive d'un patient par un médecin, souvent à son chevet.
Hystérie
Ancienne maladie nerveuse. Elle présentait des troubles psychiques sans cause physique évidente. Elle était souvent liée à des facteurs psychologiques ou des traumatismes.
Psychothérapie
C'est un traitement qui vise à soigner les troubles psychiques par des méthodes psychologiques. Elle a évolué à partir du « traitement moral » de la folie.
Les débuts de la psychologie clinique 
Au 19e siècle, la psychiatrie française a fait de grands progrès. Des médecins comme Jean Martin Charcot ont joué un rôle important. Charcot était un neurologue célèbre à l'hôpital de la Salpêtrière à Paris. En 1890, il a créé un laboratoire de psychologie clinique. C'est là que Pierre Janet a commencé ses travaux. Ces recherches ont permis de mieux comprendre des maladies comme l'hystérie, en montrant l'importance des facteurs psychologiques.
Pierre Janet et la terminologie 
Pierre Janet était un élève de Charcot et un médecin important à la Salpêtrière. Il est le premier à avoir utilisé l'expression « psychologie clinique » en 1890. Il l'a employée pour désigner un enseignement que les médecins demandaient. Janet a ainsi donné un nom à cette nouvelle approche qui s'intéressait aux patients de manière globale, en observant leurs symptômes de près.
Daniel Lagache : l'autonomie et le développement académique 
Plus tard, Daniel Lagache a joué un rôle essentiel pour que la psychologie clinique devienne une discipline à part entière en France. Il a travaillé à lui donner une reconnaissance universitaire. En 1937, il est devenu maître de conférences. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a organisé la première licence de psychologie à Clermont-Ferrand. Il tenait beaucoup à une formation qui mélangeait la théorie et la pratique. Grâce à son impulsion, la première licence de psychologie a été créée au niveau national en 1947. C'est à ce moment que la psychologie a commencé à se séparer de la philosophie pour devenir une science autonome.
A retenir :
- La psychologie clinique est née de l'observation des patients et de la compréhension de leurs souffrances.
- Jean Martin Charcot a créé un laboratoire de psychologie clinique où Pierre Janet a travaillé.
- Pierre Janet a été le premier à utiliser le terme « psychologie clinique » en 1890.
- Daniel Lagache a permis à la psychologie clinique de devenir une discipline universitaire reconnue en France.
- Il a créé les premières formations universitaires en psychologie, séparant cette science de la philosophie.