L'adjectif est un mot qui apporte une précision sur le nom qu'il accompagne. Il peut en décrire une qualité, une caractéristique ou une propriété. En anglais, sa forme et sa place sont importantes, tout comme la manière d'exprimer la comparaison.
Adjectif épithète
Adjectif placé directement avant ou après le nom qu'il qualifie, sans verbe d'état entre les deux. Exemple : a beautiful house.
Adjectif attribut
Adjectif qui qualifie le sujet ou le complément d'objet direct (COD) par l'intermédiaire d'un verbe d'état (to be, to seem, to feel, etc.). Exemple : The weather turned cold.
Adjectif substantivé
Adjectif utilisé comme un nom pour désigner une notion abstraite ou un groupe de personnes. Exemple : the young (les jeunes).
Comparatif
Forme de l'adjectif utilisée pour comparer deux éléments (égalité, infériorité, supériorité). Exemple : taller than (plus grand que).
Superlatif
Forme de l'adjectif utilisée pour exprimer le degré le plus élevé d'une qualité parmi un groupe. Exemple : the tallest (le plus grand).
Types d'adjectifs 
Les adjectifs peuvent être de plusieurs types :
- Simples : un seul mot (ex: blue, high, perfect).
- Dérivés : formés à partir d'un autre mot avec un suffixe ou un préfixe (ex: inhuman, useful/useless).
- Composés : formés de plusieurs mots (ex: homesick, left-handed).
La place de l'adjectif 
En anglais, la place de l'adjectif est généralement fixe. Il existe deux fonctions principales :
L'adjectif épithète
L'adjectif est placé devant le nom qu'il qualifie. Il apporte une information directe sur ce nom. Exemples : serious and attentive students (des étudiants sérieux et attentifs), incredibly strict rules (des règles incroyablement strictes).L'adjectif attribut
L'adjectif est placé après un verbe d'état (comme to be, to seem, to feel, to turn, to sound). Il qualifie le sujet. Exemples : The meeting proved useful (La réunion s'est avérée utile), He sounds happy (Il a l'air heureux).Il peut aussi être attribut du COD : He kicked the door open (Il ouvrit la porte d'un coup de pied), They shook him awake (Ils le réveillèrent en le secouant).
Certains adjectifs ont un sens différent selon leur place. Par exemple, early et late :
- The train is late (Le train est en retard - attribut).
- a late train (un train en retard - épithète).
Les adjectifs substantivés 
Un adjectif peut être utilisé comme un nom, on dit qu'il est substantivé. Il prend alors l'article défini the. Il peut désigner :
- Une notion abstraite : to attempt the impossible (tenter l'impossible), to be afraid of the unknown (avoir peur de l'inconnu).
- Un groupe entier de personnes : the young (les jeunes), the old (les personnes âgées), the poor (les pauvres). Ces adjectifs sont invariables mais ont un sens pluriel et s'accordent au pluriel avec le verbe (ex: The poor are directly concerned).
Adjectifs et compléments 
Les adjectifs peuvent être suivis de différents types de compléments :
Adjectif + complément prépositionnel
L'adjectif est suivi d'une préposition qui introduit un complément. Exemples : to be responsible for (être responsable de), to be dependent on (dépendre de). Le complément peut être un gérondif : It was furious at being left alone.Adjectif + proposition infinitive
L'adjectif peut être suivi d'un infinitif.- Avec un adjectif épithète : an easy place to reach (un endroit facile à atteindre).
- Avec un adjectif attribut : It is ridiculous to do this (C'est ridicule de faire cela). Le sujet de l'infinitif peut être précisé par of ou for (ex: It was kind of him to invite your parents, It is too early for him to make a decision).
Adjectif + proposition complétive
L'adjectif est suivi d'une proposition introduite par that.- Pour exprimer une conscience ou une certitude : I'm sure that I know him (Je suis sûr que je le connais).
- Pour exprimer une émotion ou une prise de position : I'm glad that you're here (Je suis content que tu sois là).
- Pour exprimer l'urgence, l'impatience, la détermination : It is essential that you should meet my boss (Il est essentiel que vous rencontriez mon patron).
Les degrés de comparaison 
Les adjectifs peuvent exprimer différents degrés de comparaison :
Comparatif d'égalité
Il se forme avec as + adjectif + as. Exemple : He is as clever as his brother (Il est aussi intelligent que son frère). À la forme négative, le premier as peut être remplacé par so : Their office is not so big as ours.Comparatif d'infériorité
Il se forme avec less + adjectif + than. Exemple : Italian is less difficult than Russian (L'italien est moins difficile que le russe). On l'utilise rarement avec les adjectifs courts, on préfère la forme négative du comparatif d'égalité (ex: He is not so tall as his brother).Comparatif de supériorité
- Pour les adjectifs d'une syllabe : adjectif + -er + than. Exemple : She is younger than me (Elle est plus jeune que moi).
- Pour les adjectifs de trois syllabes ou plus : more + adjectif + than. Exemple : Your car is more comfortable than mine (Votre voiture est plus confortable que la mienne).
- Pour la plupart des adjectifs de deux syllabes, on utilise aussi more (ex: more pleasant, more curious). Certains adjectifs en -y, -ow, -le, -er forment leur comparatif en -er (ex: happy → happier, narrow → narrower, noble → nobler, clever → cleverer).
Le superlatif
- Pour les adjectifs d'une syllabe : the + adjectif + -est. Exemple : He is the tallest boy (C'est le garçon le plus grand).
- Pour les adjectifs de trois syllabes ou plus : the + most + adjectif. Exemple : It is the most interesting book (C'est le livre le plus intéressant).
- Pour la plupart des adjectifs de deux syllabes, on utilise aussi the most. Ceux qui forment leur comparatif en -er forment leur superlatif en -est (ex: happiest, narrowest).
- Le superlatif d'infériorité est the least + adjectif (ex: This is the least interesting part of the book).
Comparatifs et superlatifs irréguliers
Certains adjectifs ont des formes irrégulières :- Good/Well → better → the best
- Bad/Ill → worse → the worst
- Far → farther (distance) / further (distance ou sens figuré) → farthest / furthest
- Late → later (ultérieur) / latter (dernier de deux) → latest (le plus récent) / last (le dernier d'une série)
- Old → older (âge) / elder (épithète, famille) → oldest / eldest
A retenir :
- L'adjectif qualifie un nom et peut être simple, dérivé ou composé.
- Il est généralement épithète (devant le nom) ou attribut (après un verbe d'état).
- Les adjectifs substantivés (avec the) désignent une notion abstraite ou un groupe de personnes.
- Les adjectifs peuvent être suivis de compléments prépositionnels, de propositions infinitives ou complétives (introduites par that).
- Les degrés de comparaison sont l'égalité (as...as), l'infériorité (less...than) et la supériorité (-er/more...than).
- Le superlatif exprime le degré maximal (the -est/the most).
- Certains adjectifs ont des formes de comparatif et superlatif irrégulières (ex: good, bad).