Dans l'Antiquité, la santé était souvent perçue en lien avec des forces divines ou des équilibres naturels. Hippocrate, médecin grec, a jeté les bases de la médecine en proposant que la santé résulte de l'équilibre entre les humeurs du corps. Avec le Moyen Âge, les conceptions religieuses ont souvent prédominé, la maladie étant fréquemment vue comme une épreuve divine. Ce n'est qu'à la Renaissance que les observations empiriques et l'expérimentation ont repris leurs droits, menant à de grandes avancées en anatomie et en physiologie.

La Révolution scientifique des XVIIe et XVIIIe siècles marque un tournant majeur. La santé devient un objet de science, avec l'émergence de la biologie moderne. Les théories de la maladie évoluent de conceptions mystiques à des explications basées sur des causes naturelles et observables. C'est aussi à cette époque que des figures comme Sigmund Freud commencent à explorer la santé mentale, ouvrant la voie à la psychologie moderne.

Au XIXe siècle, les révolutions pasteurienne et variolisation préfigurent les vaccins modernes, transformant considérablement le visage de la santé publique. La conception de la santé s’étend alors à la dimension sociale et collective du bien-être.

Le XXe siècle voit une diversification des approches philosophiques de la santé. Plusieurs courants émergent autour de questions comme le rapport médecin-patient, l'éthique biomédicale et la justice dans l'accès aux soins. L'idée de santé ne se réduit plus à l'absence de maladie, mais englobe le bien-être général, incluant des dimensions psychologiques et sociales.

Parallèlement, la santé devient une préoccupation globale, notamment avec la création de l'Organisation Mondiale de la Santé en 1948. Les débats sur la définition de la santé s'intensifient, enrichis par une variété de perspectives culturelles et disciplinaires.

Aujourd'hui, les réflexions sur la santé abordent des mystères encore plus complexes, comme le transhumanisme, l'augmentation des capacités humaines et l'impact de la technologie sur la santé. Des questions éthiques aiguës comme la gestion des ressources médicales, le droit à la santé ou encore l’impact du changement climatique sur la santé sont en débat.

Par ailleurs, l'engouement pour la médecine préventive, la santé holistique et la médecine personnalisée s'accentue. Inscrites dans un contexte de prise de conscience écologique et de bien-être global, ces approches redéfinissent les contours de ce que signifie vivre en bonne santé.