Hémorragies Digestives Hautes

Une hémorragie digestive haute, c'est quand on saigne dans la partie haute de son système digestif. Cela concerne l'œsophage, l'estomac ou le début de l'intestin grêle (le duodénum). On peut s'en rendre compte de deux façons principales : en vomissant du sang ou en ayant des selles très noires.

Les hémorragies digestives hautes se manifestent par des signes que l'on peut observer. Les deux plus importants sont l'hématémèse et le méléna.

L'hématémèse est le fait de vomir du sang. Ce sang peut être de couleur rouge vif, s'il est frais, ou plus foncé, comme du marc de café, s'il a déjà été un peu digéré par l'estomac. C'est un signe clair que le saignement vient de la partie haute du système digestif.

Le méléna, ce sont des selles très noires, brillantes et qui ont une odeur très forte et désagréable. Cette couleur foncée vient du sang qui a été transformé par les sucs digestifs en traversant le tube digestif. Cela indique aussi un saignement dans la partie haute du système digestif.

Quand une personne perd du sang, son corps réagit pour essayer de compenser. C'est ce qu'on appelle le retentissement général. Le médecin doit évaluer si le saignement est grave et s'il met la vie du patient en danger.

Pour cela, il vérifie plusieurs choses : si la personne est pâle, si son cœur bat très vite (pouls rapide) ou si sa tension artérielle est basse. Ces signes montrent que le corps manque de sang et qu'il faut agir vite.

Pour savoir d'où vient exactement le saignement, le médecin pose beaucoup de questions au patient et à sa famille (c'est l'interrogatoire). Ensuite, il procède à un examen clinique approfondi.

Pendant l'interrogatoire, le médecin demande si la personne a déjà eu un ulcère, si elle prend des médicaments qui peuvent irriter l'estomac (comme certains anti-douleurs), si elle a vomi juste avant de saigner, ou si elle a une maladie du foie connue. Il cherche aussi des antécédents chirurgicaux ou d'autres problèmes de santé.

Lors de l'examen clinique, le médecin examine le ventre pour chercher des signes de maladie du foie (comme une cirrhose) ou d'autres problèmes. Il peut aussi vérifier s'il y a des signes de problèmes de coagulation du sang, qui pourraient favoriser les saignements.

Plusieurs problèmes peuvent causer une hémorragie digestive haute. Voici les plus courants :

C'est une cause fréquente chez les personnes qui ont une maladie grave du foie, comme la cirrhose. Les veines de l'œsophage deviennent très fragiles et peuvent éclater, provoquant un saignement important et souvent grave.

Ce sont des plaies à l'intérieur de l'estomac ou du duodénum. Ils sont la cause la plus fréquente d'hématémèse. Ces ulcères peuvent saigner, surtout s'ils sont causés par une bactérie appelée Helicobacter pylori ou par la prise de certains médicaments (comme l'aspirine ou les anti-inflammatoires).

Ce sont de petites lésions superficielles de la paroi de l'estomac ou du duodénum. Elles peuvent apparaître après avoir pris certains médicaments ou en cas de stress important pour le corps (par exemple, de grandes brûlures, des traumatismes).

C'est une inflammation de l'œsophage causée par la remontée fréquente d'acide de l'estomac. Cette inflammation peut parfois provoquer de petits saignements.

C'est une déchirure de la paroi de l'œsophage ou de l'estomac, qui survient souvent après des vomissements très violents et répétés. Cette déchirure peut provoquer une hématémèse.

Il existe d'autres causes plus rares d'hémorragies digestives hautes. Cela inclut des tumeurs de l'œsophage ou de l'estomac, des saignements des voies biliaires (appelés hémobilies) ou du pancréas (appelés wirsungorragies), ou encore des anomalies des vaisseaux sanguins.